- Бла-бла-бла. Что мне теперь, даже из машины без конвоя не выйти? - с этими словами блондинка яростно захлопнула дверцу машины брата и застучала каблучками к дому Бонни Беннетт. Его было не так уж и сложно найти. В принципе, достаточно было спросить, что Данверсы и сделали, маленький город всё-таки.
"Тук-тук-тук... Я пришла..." - комментировала Астория, нажимая на кнопку дверного звонка. Если честно, то благодаря родственничкам у Асти начинала развивать паранойя. Хотя наверное, её состояние было вполне объяснимо, ведь всё-таки к ней проявлял интерес не кто-то, а сам "великий и ужасный" Клаус. С таким титулом для древнего ведьма была, естественно, несогласна. По её скромному мнению кровопийца, портящий жизнь каждого, кого встречает на своём пути, по определению великим быть не может. Разве что он велик в своей мерзости... Не более того.
Он не собирался оставлять ей в покое, и на протяжении недели с их встречи девушка замечала, что её откровенно говоря преследуют. Вот и сейчас, ей мерещилось, что кто-то за ней наблюдает и сейчас непременно выскочит из-за кустов, чтобы уволочь неведомо куда. - "Бррр... Ну у меня и фантазия. Так себя и до нервного срыва довести можно." - она тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и сделала ещё пару нажатий на несчастный звонок.
Девушке и в голову не приходило, что Беннетт может не быть дома. Наоборот, она чувствовала, что ведьма дома, уж на это "глаз" у неё был намётан.
В ожидании, когда её откроют дверь, Астория обернулась на машину, которая по-прежнему стояла возле дома Бонни. Встретилась глазами с Дарсетом и отрицательно покачала головой на его вопрос о помощи, который донёс ей ветер. Тори не смогла бы ответить на вопрос, почему так сильно желает оставить старшего брата в машине, не допустить до "переговоров". Просто ей казалось, что так будет лучше, что так будет правильнее. Конечно, она никогда не будет решать свои проблемы сама. Если только...
"Нет, о таком даже нельзя сметь думать. Любимые люди, если и умрут, то исключительно от старости... А у нас не такая уж большая разница в возрасте, чтобы я надолго осталась без их заботы в этом случае." - согласитесь, что мысль отнюдь не радостная, но почему-то она родила на губах водной ведьмы весёлую улыбку.
Именно с этим странным выражением лица Бонни Беннетт и застала свою гостью, когда приоткрыла перед ней дверь.
- Привет, - Тори вскинула глаза на ведьму, - Меня зовут Астория, Астория Данверс. - девушка сделала паузу, словно собираясь с мыслями и решая, что говорить дальше, - Ты же, наверное, слышала о нашем клане... В общем, - начала уже более решительно, - Мне необходимо поговорить с тобой. А там в машине мой брат, - предупреждая взгляд Беннетт, объяснила Асти, - он просто волнуется за меня, так что будет ждать меня у твоего дома. Если ты не против, конечно... Дак мне можно войти? - девушка улыбнулась, стараясь показать, что пришла с миром.
"Если бы ты только знала, как мне нужна твоя помощь..."

Когда ведьма ехала сюда, то не расчитвала на приём с хлебом и солью. В конце концов, относиться с подозрением к каждому новому лицу в своём окружении вполне характерно для ведьм. Для всех без исключения. При этом не важно, каким богам они моляться и какие ценности ставят во главу угла. Да, вампиры быстрее, кровожаднее, физически сильнее. Однако, Тори всегда была уверена, что именно на ведьм опирается всё то, что твориться в мире. Сами посудите, вампиров создала ведьма, ни одна их разборка без ведьм не обходится. Без ритуалов даже вселяющий холодящий ужас Клаус не так велик, как хочет казаться. Будь это не так, он не старался бы прибрать к рукам стихийную ведьма с редким даром.
- Проходи, кухня там – чуть смутившись и отряхнувшись от задумчивого оцепинения, Асти перешагнула через порок и прошла в указанном направлении. - Чем же я смогу тебе помочь? - она резко обернулась на голос Беннетт.
Данверс-младшая только сейчас осознала, что у всех вежб есть свои дела. И эти самые все очень не любят, когда кто-то нахальный отвлекает их.
"Мне так стыдно. Хотя с другой стороны, что мне было ещё делать? Если бы я не пришла сегодня, я пришла бы завтра..." - думала она, медля с ответом на вопрос. - "В доме точно есть ещё кто-то..." - когда поняла это, стало ещё более неловко. Она не стала копать глубже, чтобы понять, мужчина это или женщина. - "Ну вот. Похоже, ловить мне здесь нечего."
- Например, информацией. У нас один враг, одна проблема - Клаус. - замолчала на секнуду, так как ожидала от девушки какой-нибудь реакции на свои слова, - Мне нужна помощь. Любая, которую ты можешь мне дать. Я нужна ему, как новая ведьма, но я совсем не желаю ею быть. Конечно, смерть меня не страшит, но и жить всё-таки мне пока хочется. И если ты знаешь что-то, что поможет мне, то, прошу, скажи. Как бы страшно это не звучало, но я готова сделать всё, лишь бы избавить мир от этого древнего. - перестала тараторить и резко выдохнула. Словно прося извинения, Астория слегка искривила губы в смущённой улыбке.
- Но, может, нам стоит встретиться в другой раз? Кажется, ты сейчас занята чем-то...
"Или кем-то." - мысль была грустной и несвоевременной. - "Господи, как же  хочу к Микки. И чтобы не нужно было ни о чём думать? За что мне такие проблемы? Что я сделала? Я всегда вела себя так, как полагается ведьме. Почему я просто не могу жить в гармонии с природой? Почему не могу хоть ненадолго почувствовать себя обычной влюблённой девушкой? Он звонил мне уже бесчисленное количество раз, но... Но я уверена, что Клаус приставил ко мне ищейку, я не хочу, чтобы он узнал о Микки. Ни в коем случае. У меня и без того слишком много слабостей, о которых он знает..."

С кем еще можно обговорить последние события в Мистик-Фоллс, как не с участниками тех самых событий? Тем более, когда к одному из участников есть дело? Деймон начинал понимать, что, кажется, окончательно сходит с ума, раз и правда собрался говорить с Бонни о том, что у него есть к ней просьба. Точнее, просьба есть у Ребекки, а он - что-то вроде посредника, которому больше всех нужно. Конечно же, что-то подсказывало, что Ребекка все равно "уговорила" бы его помочь, тут дело только в количестве времени, потраченном на данное дело. Сальваторе ощущал себя в каком-то капкане, из которого пытается вырваться и зарывается еще глубже, вот-вот рискуя напороться на острые колючки, находящиеся на дне представляемой ямы. Хотелось все бросить и уехать, прямо сейчас. Но он сомневался, что сможет это сделать. Обзаведясь кое-какими друзьями в этом городе, Деймон словно подписал договор, в котором говорилось, что он сможет кинуть всех просто потому, что его загрызет совесть. Теперь ко всему прочему добавилось еще много чего, о чем Сальваторе думать совсем не хотел. Может быть попросить кого-нибудь стереть ему память и начать жизнь  чистого листа?
На пол пути к дому Бонни двигатель его машины заглох, громко зарычав, словно внутри завелся тигр, как минимум. Деймон раздраженно ударил руками по рулю и выругался, глядя на дорогу. Может быть это был знак, что не нужно заниматься глупостями и ехать к Беннет за тем, чтобы выставить себя по меньшей мере идиотом. Как она отреагирует? Деймон усмехнулся, понимая что по сути ничего не теряет - их отношения никогда не отличались особым радушием. Деймон все никак не мог забыть, как Бонни несколько раз доставляла ему проблемы, а ведьма, в свою очередь, слишком часто винила его во всех грехах. Так было до того, как в городе появился Клаус. В этом смысле Деймону можно было только радоваться, что теперь "мистером Зло номер один" в Мистик-Фоллс был не он.
Оставив машину на обочине, Деймон прихватил с заднего сидения куртку, и закинув ее на плечо, направился вдоль шоссе. Убедившись, что никого поблизости не наблюдается, он прибавил скорости, уже через пару минут оказавшись возле дома Бонни Беннет. Он слышал внутри дома голоса - девушка была не одна. Деймон нахмурился, глядя на входную дверь. Может быть стоило бы зайти позже, когда можно будет поговорить с девушкой наедине. Но любопытство подмывало его зайти и нарушить идиллию, царящую в доме. Приглашение у Деймона было давно, а потому зайти в дом не составило никаких проблем, к тому же, дверь была приоткрыта. Вампир дошел до кухни и заглянул внутрь, постучав по стенке ради приличия или просто ради того, чтобы обратить на себя внимание. Он слышал часть разговора до этого - снова о Клаусе.. И почему это не удивляет?
- Привет, девчонки! Надеюсь, я не сильно помешал? - в голосе был неприкрытый сарказм, но давно пора бы привыкнуть, что это неотъемлимая часть Сальваторе-старшего, - Дверь была открыта и я решил, что этот дом будет не против еще одного гостя, - Деймон прошел на кухню и улыбнулся сидящей за столом незнакомой девушке, - Деймон Сальваторе, - он протянул ей руку, - А вы кто, прекрасная незнакомка?

- Поверь, Астория, я хочу тебе помочь, но не знаю как. О Клаусе я так же знаю немного, как и все остальные и уверена, что половина их этого – ложь.
Бонни закусила губу, опустив глаза в стол. Что она могла рассказать ведьме? О том, как распрекрасно прошел ритуал?
- Привет, девчонки! Надеюсь, я не сильно помешал?
Бонни несколькими секундами ранее почувствовала вампира. Но что к ней добровольно зайдет Деймон – она не ожидала, хотя, следовало бы.
«О, нет, Деймон, тебе ловить здесь нечего!»
- Дверь была открыта и я решил, что этот дом будет не против еще одного гостя
Ведьмочка чуть не вскочила с места и не прокричала «Против!», как если бы это было на свадебной церемонии, при вопросе «Если кто-нибудь против этого брака выскажитесь сейчас или молчите вечно.»
- Что ты вообще здесь делаешь? – вместо приветствия спросила Бонни, резко повернувшись в сторону вампира. Вот кого не хватало для проведения отличного дня. Беннет, увидев, как Сальваторе знакомится с Данверс, ухмыльнулась. Не ей ему объяснять, какими бывают ведьмы в отдельных обстоятельствах. Астория через рукопожатия должна была почувствовать его энергию, ауру, карму - называйте как хотите – в общем то, что определяет его как отдельный вид и выделяет из общей массы. И если он вдруг, увидев ведьму, захотел ее в союзники, то пусть не рассчитывает на удачу. Девушка вздохнула, когда подумала об этом. Почему все ведется к тому, что подходящей ведьмой всегда оказывается она? Ответ она прекрасно знала: потому что на карту поставлены не только жизни близких людей, но и всего города. А пожертвовать другими Бонни никак не могла. Это заложено глубоко в ней и как бы она этого не хотела, против природы не пойдешь.
- Я знаю, тебе что-то от меня нужно – легко улыбнулась Бонни Деймону, при этом просверливая глазами в нем дырки. – Иначе, просто не пришел бы. Скажу тебе сразу – нет. Я не стану ничего для тебя делать. Не буду, не хочу, не умею, - членораздельно произнесла Беннет и повернулась к Астории.
- Если ты вдруг захочешь его о чем-то расспросить, то будь аккуратнее, я не стала бы верить его обаянию, все равно он ничего нового и уж тем более полезного не расскажет.
Бонни снова взглянула на часы: с праздником можно было попрощаться, они с Еленой никуда не успеют. Девушка посмотрела на своих гостей. Тори внушала доверие и желание Бонни прикончить Клауса возросло в несколько раз, но дело в том, что пособия «Как расправиться с гибридом за несколько дней» у нее не было, а значит, просто подобрать заклинание – не выход. Вот если бы они ненароком узнали бы о слабинке Клауса, то могли бы воспользоваться этим. Моментально у Бонни в голове промелькнула мысль – расспросить об этом Деймона. Но потом девушка отказалась от этого: просить кого-то, тем более Деймона, который что-нибудь потребует взамен от нее, было не в ее компетенции.

- Астория Данверс, если вам это о чём-то говорит.
Одно то, что пришлось идти к Бонни с какой-то просьбой подмывало Деймона выйти за дверь и больше никогда сюда не возвращаться. Он много раз доказывал самому себе, что в делах, в которых принимает участие ведьма, нет ничего хорошего - они, обычно, заканчиваются проблемами. Еще до того момента, когда Деймон перешагнул порог дома Беннет, он смутно мог себе представить, с чего стоит начать разговор. Если бы ему еще пару дней назад сказали о том, что он попытается сделать что-то для Ребекки, которую все это время желал лишь убить вместе с ее неадекватным братцем, то Сальваторе наверное подумал бы, что это нелепая шутка. Но сейчас он здесь, и словно по закону подлости, в этом доме находится не только Бонни, но и еще одна ведьма - о том, кто эта девушка, Деймон легко догадался - с кем еще Беннет будет обсуждать то, что он слышал за дверью?
"Астория Данверс.." Деймон еще раз мысленно проговорил ее имя, после чего поцеловал протянутую ему руку - настоящий джентльмен, такие давно уже перевелись. Обычно это действует на девушек положительно, хотя на самом деле Деймону сейчас было нужно не расположение некой Астории, а внимание Бонни. Тем не менее, Сальваторе окинул Данверс взглядом, хитро улыбнувшись - что было в голове в эти несколько секунд улыбки не так уж сложно представить.
- Ни о чем не говорит.. Но я все равно рад познакомиться, - Деймон подмигнул, и расплывшись в улыбке, повернулся к Бонни.
- Что ты вообще здесь делаешь?
Девушка явно была не рада его видеть - скажите, а разве когда-то было иначе? Если бы не какие-то общие цели, Деймон предпочел бы держаться от нее подальше, а еще лучше - просто убить, как и всех остальных ведьм, которые действуют на нервы. Даже сейчас, когда ему было нужно ее согласие, Деймон не мог молча сносить всё, что слетало с ее губ.
- Проходил мимо, дай, думаю, загляну к тебе - я уже успел соскучиться! Неужели ты не рада? - улыбнулся Деймон, в голосе ощущался неприкрытый сарказм. Бонни пора бы уже давно привыкнуть к тому, что сарказм - постоянный спутник Сальваторе-старшего.
- Я знаю, тебе что-то от меня нужно. Иначе, просто не пришел бы. Скажу тебе сразу – нет. Я не стану ничего для тебя делать. Не буду, не хочу, не умею.
Деймон поморщился:
- Как можно быть настолько негостеприимной? - он усмехнулся, - И почему "нет"? Мне казалось, мы на одной стороне..
Деймон прошел мимо девушек и сел на стул, тем самым намекая, что не уйдет из этого дома до тех пор, пока они не смогут нормально поговорить. В голове происходила какая-то мешанина - если он напрямую заявит, что пришел сюда, чтобы попросить ее помочь Ребекке поговорить с духом Эстер, Бонни выставит его за дверь, и после этого еще и объявит всем, что Деймон перешел на сторону зла. Если только.. Деймон усмехнулся - в голову пришла весьма подходящая идея, которая должна была сработать..
Пока Бонни уверяла Асторию, что Деймон мутная личность и разговоры с ним могут грозить покорением его обаянию, на горизонте появилась Елена, которая покрутилась перед ними, демонстрируя свое новое платье, но едва завидев Деймона, остановилась и почти сразу залилась краской - неужели она и правда смущается? Конечно выражение лица Сальваторе смутило бы кого угодно - он вскинул брови, наблюдая за движениями девушки, и едва она остановилась, едва слышно присвистнул - это почти что комментарий к тому, насколько классно она выглядела. Ненароком вспомнив о том, что в одну из прошлых ночей ему приснилось, с непосредственным участием в этом сне Елены, на губах отразилась довольная ухмылка.
- Деймон? что ты здесь делаешь?
- Это вопрос дня, Елена. Странно, что ни одна из вас не способна на банальное "привет", - снова язвительность. А что остается? Который раз Деймон задумывался о том, что никому нет никакого дела до того, что происходит в его жизни - зато ему, почему то, должно быть дело до каждого. Пару недель назад он спас Елене жизнь, рискуя собственной жизнью - если бы Клаус узнал, КТО не дал двойнику умереть во время ритуала, можно было бы не сомневаться, что это было бы последнее "доброе дело" Сальваторе-старшего. И тем не менее.. Бонни встречает его здесь как заклятого врага, Елена кажется вообще успела забыть о его существовании, и всё вроде бы ничего, кроме одного. Деймону все это до чертиков надоело. Он хотел вернуться назад - в то время, когда ему было наплевать на окружающих его людей. И почему-то сейчас мысль о том, что он делает что-то неправильно, пытаясь помочь Ребекке в этом деле с ее матерью, почти что испарилась, оставив мысль, что он наконец-то может сделать то, чего хочет, а не то, что от него все ждут.
- Ладно, давайте сразу к делу. Мне вообще нужна была для разговора одна Бонни, но вижу что уединиться нам не получится, а потому.. - он вздохнул, снова улыбнувшись и переведя взгляд на Беннет, - Я слышал, вы говорили о том, что хотите избавиться от Клауса, в чем наши мысль сходятся.. Так вот, я знаю один способ, который поможет нам узнать о том, как именно мы сможем отправить его в ад. И для этого требуется лишь магия Бонни - хотя, если ты не умеешь вызывать духов, то тему можно закрыть..
"И маленькая оговорка: при сеансе этой магии будет присутствовать Бекки.. Но это позже, сначала нужно их заинтересовать, а потом уже выкладывать карты на стол. Мы убьем двух зайцев - я дам Бекс возможность пообщаться с матерью, а мы в свою очередь, возможно, узнаем способ, как убить Клауса.." Этого Деймон не стал произносить вслух, но знал, что потом все равно придется.

- Проходил мимо, дай, думаю, загляну к тебе - я уже успел соскучиться! Неужели ты не рада?
Бонни посмотрела на него как на сбежавшего из психушки.
- Тебе - то? А то как же! Прости, не успела поставить чайник, ты ведь не предупреждал о визите! – выпалила Бонни.
- Почему "нет"? Мне казалось, мы на одной стороне…
«Тебе показалось» хотела ответить Бонни, но услышала чьи-то шаги с лестницы, поэтому просто проводила Деймона прищуренным взглядом. Он ей порядком надоел, как можно быть таким высокомерным?
-Боннитто, ну почему ты так долго? Надеюсь, тебя задержал разносчик пиццы, который ошибся адресом, и  битый час уговаривал тебя дать ему номер и сходить с ним на свидание?
Внезапное появление Елены заставило гостей вздрогнуть. Хотя… не такое оно уж и внезапное. Рано или поздно, Елена бы заволновалась и спустилась бы вниз найти Бонни. Тем более время поджимало, Беннет давно осознала, что никуда сегодня они не пойдут – в самую пору нахмуриться, рассердиться, стать букой, прогнать всех гостей к чертям, перед этим втолкнуть в их головы, что она сама распоряжается своим личным временем, и сегодня их нет в расписании. Только показаться грубой Бонни не хотелось, а под каким-нибудь предлогом выпроводить Асторию с темой года «Как убить древнего?», над которой только ленивые и непосвященные не ломают головы, девушка не могла. Так что оставалось тяжело вздохнуть и всем видом показать Елене, что день пройдет в домашних посиделках.
-Ну ка зацени. – Бонни одобрительно кивнула, глядя на платьице подруги, а потом на нее нахлынул прилив смеха. Деймон какие-то секунды был в замешательстве, но потом принял   обычное для него выражение лица – блаженная ухмылка, Астория, казалось, не удивилась появлению Гилберт, но ее внешний вид хоть чуть-чуть да поразил ведьму.
- Елена, прости… но, видели бы вы сейчас свои лица… - Бонни прикрыла рот рукой, виновато посмотрев на подругу, как бы извиняясь за то, что собрала гостей в одном месте, а Елена оказалась гвоздем программы.
- Ладно, давайте сразу к делу. Мне вообще нужна была для разговора одна Бонни, но вижу что уединиться нам не получится, а потому..
Бонни постаралась взять себя в руки. Минутка разминки закончена – теперь вернемся к нынешним проблемам. Так о чем толкует Деймон?
- Я слышал, вы говорили о том, что хотите избавиться от Клауса, в чем наши мысль сходятся.. Так вот, я знаю один способ, который поможет нам узнать о том, как именно мы сможем отправить его в ад. И для этого требуется лишь магия Бонни - хотя, если ты не умеешь вызывать духов, то тему можно закрыть…
Неужели Деймон нашел выход?
- Какое странное совпадение, Деймон. Только Астория пришла ко мне с целью разузнать, как можно убить Клауса, и тут ты, аки спаситель, приносишь с собой разрешение этой проблемы?
К Беннет даже пришла мысль, что Данверс и Сальваторе могут быть заодно, но потом она отшвырнула такие мысли, еще раз убедившись, что разумная ведьма скорее сделает все в одиночку, чем будет сотрудничать с Деймоном. Для начала, нужно было узнать, какой информацией владеет вампир, а потом соглашаться...
- Я могу вызвать духа, - медленно сказала девушка, подчеркивая слово «могу» равно как «не хочу», смотря на Деймона – Вопрос в том, кто это.