К счастью, Кэролайн правильно поняла слова Клауса и "семейные" темы разговора остались в прошлом, хотя все равно оставили немного неприятный осадок где-то внутри. Уж если и затрагивать эту тему, то только не Майкла, от упоминания о котором становилось с одной стороны не по себе, а с другой, Ник предполагал, что если тот сейчас появится, у него все же будут шанс отправить "папашу" на тот свет с минимальными потерями. В любом случае, бегать от Майкла он больше не будет - по крайней мере так он сейчас думал. Но если есть возможность не видеть этого типа еще тысячу лет - и отлично. Зачем торопить события, которые неизвестно чем обернутся...
- Что такое для того, кто прожил тысячелетие, волнение за оценку за контрольную работу или покупка тетрадей к учебному году, а может даже и просто не успеть на школьный автобус. Такие мелочи сейчас совсем не заметны, а когда-то они были важны и… всё было так просто. Куда прощу купить тетрадь, чем убить первородного злого гения, уж прости.
Клаус рассмеялся, взглянув на девушку:
- Зато как занимательно, должно быть, искать способы. Надо же вам чем-то заниматься? - на губах все еще оставалась улыбка. Он заметил еще и то, что разговаривая с ней обо всем, что придет в голову, понемногу отвлекаешься от насущных дел. Кажется, у Кэролайн был бесконечный заряд энергии, не удивительно что она стала Мисс Мистик-Фоллс. - А что касается школьных автобусов и прочего... Когда я был человеком, всего этого еще не существовало, отсюда вывод - да, я не могу понять подобных проблем. Но в остальном... Ты знаешь, кем бы ты ни был, проблем всегда хватает, и в любом случае именно свои кажутся самыми глобальными.
- Одно огорчает, что всё на самом деле, и теряя людей, я теряю их по-настоящему. Слишком высока цена за такие приключения. Но… назад дороги нет. Клаус промолчал, решив что тут и так всё предельно ясно. Тем не менее, этой девушке еще предстоит понять, что ей придется всю жизнь кого-то терять, будучи вампиром, поскольку она будет жить дальше и дальше, а люди вокруг будут умирать от болезней, старости и других проблем. К этому нужно как-то привыкнуть, и иногда на всё это уходит слишком много времени.
- Ты предложил рано, нужно было подождать пару бокалов и тогда я бы,  возможно, согласилась.  Но не так важно, будет это или нет, мы ведь можем пофантазировать? Правда, мои фантазии все заканчиваются тем, что мои друзья мне подарят кол в сердце по возвращению из путешествия, если я отправлюсь в него с тобой… но об этом можно и не думать.
Клаус вскинул брови, с некоторой веселостью посмотрев на девушку - в принципе она была права, но не в этом дело. Этот вечер они проведут как хотели, веселясь и напиваясь в одном из клубов Атланты, а на утро все встанет на свои места, взойдет солнце и покажется всё, чего видеть не хотелось. То что Клаус сохранил Кэролайн жизнь вовсе не будет значить, что через десять минут он ее не убьет, если она окажется на его пути. И то что Кэр рассказывала сейчас о своих переживаниях и мечтах тоже не значило, что при подвернувшемся случае она не всадит ему нож в спину. С одной стороны это нормально для их случая, а с другой приводило к мысли, что всю жизнь так было и будет, и если что-то менять, то это слишком сложно, чтобы заморачиваться.
Запищавший в кармане мобильник заставил отвлечься от мыслей. Ник достал телефон, глянув на дисплей, и подумав около пары секунд сбросил вызов и выключил мобильник совсем, убирая обратно. "Идите к черту..." Каждый звонок всегда что-нибудь да означал, и Нику сейчас не хотелось знать ничего - вот верите, или нет, но бывают моменты, когда хочется покоя, и сейчас был именно такой момент. Нет, настроение ничуть не было плохим, как раз наоборот, в этом вся и причина.
- Абсент? Это его называют зелёной феей? Интересно почему, столько раз слышала, но ни разу не пробовала. Что ж, вызов принят. Но пока текила.
Ник удивленно посмотрел на девушку и рассмеялся:
- Ну мое дело предупредить, милая, если с первого глотка полезешь танцевать на стойку, обещаю что об этом не будет знать никто, кроме меня, тебя и всего клуба. - губы растянулись в хитрой улыбке.
- За то, чтобы все тайны мира были раскрыты тогда, когда это потребуется.
- Не все, иначе будет скучно жить, -подмигнул Клаус, осушив свою рюмку, когда Кэролайн куда-то собралась, и оставалось только предполагать, куда именно. В ее глазах сверкали подозрительные искорки веселья и хитрости одновременно:
- Я раскрою его тебе, только… ты должен подождать немного здесь, скоро всё увидишь.
- Ну, даже не знаю, как далеко может зайти твоя пьяная фантазия... - притворно задумчиво протянул Клаус и рассмеялся, глядя как девушка исчезает в толпе народу. Бармен уже подал два абсента, только потом Ник подумал о том, что для этой страны абсент под запретом и его тут быть не должно, но судя по всему, внушение Кэр подействовало  - бармен действительно готов был предоставить им все что угодно, лишь бы угодить, и скорее всего абсент был его личной заначкой.
Ник повернулся к бармену и подозвал его с заговорщецкой улыбкой:
- И еще две текилы, пока девушка не вернулась - абсент все же лучше придержать до нее. Бармен с удовольствием предоставил заказ, и Ник подтолкнул одну рюмку ему:
- Пей.
- Я на работе... - неуверенно сказал парень, покосившись на рюмку.
- Какая разница? Я прошу выпить со мной, это сложно? - Клаус кивнул ему на ту же рюмку, и парень наконец кивнул, покосившись по сторонам, видимо, чтобы начальство не спалило, выпил содержимое, не воспользовавшись ни солью, ни лаймом.
Клаус хотел сказать что-то бармену, но его внимание привлекала несколько иная картина - на сцене появилась Кэролайн. Глаза потихоньку начинали округляться. "Комплимент насчет ее пения подействовал и она решила услышать похвалу всего зала?" Он выпил содержимое своей рюмки, отдав ее бармену.
- Привет всем собравшимся в этот вечер. Меня зовут Кэролайн и у меня сегодня день рождение.
Апплодисменты и поздравления последовали - пьяным посетителям было все равно, знают они эту девушку или нет.
- Спасибо, но я не за этим поднялась на сцену. Сегодня один мой знакомый сделал мне самый важный подарок в моей жизни — он открыл для меня новые горизонты, показав, сколько всего прекрасного ещё ждёт меня.
Клаус вскинул брови, приоткрыв рот от удивления, после чего усмехнулся, покачав головой и облокотившись о барную стойку.
- Он подарил мне другую жизнь, и я надеюсь, что я смогу прожить её достойно. Спасибо, Клаус. Это песня для тебя.
Уголки губ Ника поползли вверх в улыбке, после чего он беззвучно рассмеялся, глядя на Кэролайн и слушая ее песню, и вообще понимая, что то ли он уже напился, то ли сегодня совсем странный вечер.
- Не за что. - тихо прошептал он, зная что Кэролайн все равно услышит.
- А что она имела ввиду насчет другой жизни? - сбоку появился Майлз, который видимо оставил свой пост охранника клуба, решив выпить.
- Ааааа, не спрашивай.... долгая история. - махнул рукой Клаус, все еще улыбаясь.
Майлз прищурился, попивая пиво из бутылки:
- Где-то я ее раньше видел...
- Кто бы сомневался, возможно. - весело посмотрев на Майлза сказал Ник, когда Кэролайн уже покинула сцену, и достаточно быстро появилась рядом, с привычной уже смущенной улыбкой.
- Вот и я. Надеюсь, фея нас ещё не устала ждать?  — Кэр кивнула на две рюмки с абсентом, предлагая продолжить вечер отрыва. - Кажется, я даже почти придумала тост или сейчас не моя очередь?
- Очередь моя, ты уже говорила, хотя я просто хочу выпить за сегодняшний вечер, - улыбнулся Клаус подняв рюмку с абсентом.
- Как любая попойка, все начинается с тостов, в потом пьют просто за то чтобы пить. - Майлз допил свое пиво, кинув бутылку в урну, хотя кажется это была не первая бутылка за сегодня, потому что его взгляд уже был бегающим, но в итоге сосредоточился на Кэр. - Мисс, так где я вас видел, а?
Ник закатил глаза, рассмеявшись:
- Ты дашь нам сегодня выпить или нет?
- Да всё-всё, ухожу. Эм... а... да. - пробубнил он, после чего, напевая под нос песню, которую только что пела со сцены Кэр, Майлз удалился.
- Итак, дубль два - за сегодняшний вечер, хорошую компанию и бурное продолжение. Клаус осушил рюмку зеленой феи, вернув рюмку на стойку. Бармен куда-то запропастился, правда через минуту примерно все же появился: кажется он решил, что раз одна рюмка прошла незамеченной, то все в порядке, и теперь мягко говоря был в подпитии, пошатывался и глупо улыбался. Ник показал ему на рюмки с намеком, что их нужно наполнить заново.

То, что сегодня трезвым никто из этих двоих отсюда не уйдет, было более чем очевидно. Клаусу не за чем было считать количество выпитого, благо ему не грозит умереть от расстройства печени, как и Кэролайн - на утро даже не будет привычного для людей плохого самочувствия, только голод усилится - если его вовремя не утолить. Еще один плюс быть "не человеком" - тебе не грозит множество их проблем, в том числе, можно было не ограничивать себя во вредных привычках. С другой стороны, например, мать Кэролайн этого все равно бы не приняла - видеть свою дочь в пьяном виде было для нее разве чуть лучше, чем задержать ее при попутке убийства, даже учитывая тот факт, что Кэр - вампир, и по своей природе всегда будет источником опасности. Но одно дело знать, а совсем другое - видеть. А если плюс ко всему к этому добавится компания Клауса - не избежать долгого разговора. Это почти как народная примета, наверное. Нику хоть и было все равно на мнение Элизабет, пока что не хотел усугублять ситуацию, поскольку у него в планах до сих пор было держать шерифа Форбс ближе к союзникам, чем к врагам, а ради спасения города она была готова пойти хоть на сделку с Дьяволом, благо что Клаусу ничьи души нужны не были.
И тем не менее, сейчас ему больше всего хотелось отвлечься от лишних мыслей и просто насладиться вечером, в коем то веке просто ни о чем не думать. Еще часа два назад он никогда бы не подумал, что компанию ему может составить именно Кэролайн. Но сегодня ей было суждено повеселиться - можно сказать, что заново родилась в собственный день рождения, а виновник того, что она до сих пор жива, сам толком не осознавал, почему поступил именно так. Возможно, позже придется пожалеть об этом. Обычно так и бывает...
- А вот не соглашусь У нас вовсе не попойка. У нас вечеринка, между прочим, по случаю моего дня рождения.
Хоть Кэролайн и обращалась к Майлзу, Клаус все же усмехнулся:
- Разница настолько весома? - по правде говоря, вечеринкой еще можно было назвать то, что было в особняке Форбсов. А в баре это можно называть чем угодно, хоть званым ужином, смысл не изменится и количество алкоголя не уменьшится.
- Тогда с Днем рождения! - Майлз пробежался взглядом по девушке сверху вниз и обратно, словно оценивал - что он там себе надумал, только ему одному и известно, но скорее всего, он лишь хотел пофлиртовать, зачем лишаться такой возможности при виде красивой девушки - мешало наверное только то, что он не совсем понял, в каком качестве она рядом с Клаусом: как знакомая, как подружка или как кто-то еще, а Ник не собирался объяснять что-либо Майлзу, и облегчать ему решение этой задачки тоже.
- Мне тоже твоё лицо показалось знакомым, но... увы, я совсем не припомню, при каких обстоятельствах могла быть наша встреча. Возможно, это и не так важно? Зачем думать о прошлом, когда есть настоящее? Зачем вообще о чём-то думать, кроме того, что происходит сейчас, правда, Клаус?
- Мистик-Фоллс - маленький город, тут все лица кажутся знакомыми... - Ник пожал плечами, хотя примерно предполагал, откуда эти двое могут быть знакомы. Тем не менее, сейчас не время разгадывать загадки, не так уж это и важно. - Так что да, какая разница - мы сюда веселиться пришли как-никак.
Абсент, все же, самое настоящее зло, потому что слишком хорошо отключает мозг и заставляет и правда выкидывать из головы всё лишнее, и это, наверное, единственный плюс в этом напитке. Запрет на него в стране немного усложнял возможность достать "зеленую фею", но при желании и возможностях ничто в этом мире не было проблемой, которую не возможно разрешить. Вот, даже бармен прятал его под стойкой, хоть и не казался парнем с особенно большими возможностями. Теперь наличие в рюмках Клауса и Кэролайн зеленого напитка говорило что-то вроде "Если хочешь веселиться - веселись по полной!", что и соответствовало истине.
- За вечер! - осушить остатки в рюмках не составило никакого труда, что оба и сделали. Клаус отставил рюмку на стойку, облокотившись о деревянное покрытие и глядя на Кэролайн. - Мне особенно понравилась та часть тоста, в которой говорилось про бурное продолжение. У тебя есть какие-то планы? Потому как у меня тоже есть один.
- И какой же?
"Ты бы удивилась, сколько у меня планов в проекте... А сегодня... Разве что поужинать стоит, этот чертов напиток разжигает не слабый аппетит. Что будешь делать, Кэролайн, здесь нет пакетиков с донорской кровью..." Клаус не стал озвучивать это, по крайней мере пока, но знал что либо сегодня Кэролайн наконец ощутит себя нормальным вампиром, либо просто не поддержит его идею. Больше всего, конечно, Ник был уверен во втором варианте, но тем не менее, хотелось верить. Клаус наотрез отказывался понимать тех вампиров, которые мучаются диетами, а уж тем более тех, кто питается животными - кажется, еще большую глупость придумать просто уже не возможно.
- Не думала, что буду поднимать за такое тост, но если не сегодня, то когда? За отсутствие рамок, границ... за вседозволенность, ведь вампиры правят балом!
Уголки губ Клауса приподнялись в довольной улыбке - все таки эту девушку можно исправить, при большом то желании. Правда на утро всё снова встанет на свои места, и прошлый вечер, вместе с ночью, покажутся чем-то вроде весьма веселого сна. И снова реальность, которая окружает со всех сторон и не дает покоя ни на минуту, потому что именно этим она и отличается от иллюзий. Нет, торопить наступление утра совсем не хотелось...
Рюмки вновь звякнули после произнесенного Кэролайн тоста, и Клаус осушил свою рюмку, чуть поморщившись:
- Мерзость редчайшая... Зато эффект затмевает всё...
- Мне кажется, что после этой рюмки абсента, можно перейти на... коктейли... с ним же. Мне кажется, в крови этого бармена, как раз есть немного абсента. Как считаешь?
Ну ладно, иногда ожидания оправдываются. Клаус вскинул брови, тоже отвечая девушке шепотом:
- А как же твои принципы относительно крови? Сегодня решила последовать собственному тосту и порадоваться вседозволенности? - Ник рассмеялся, отстранившись от девушки. - Я только за.
Махнув бармену, который вновь отходил куда-то к другим посетителям, Клаус поймал его взгляд и едва слышно прошептал, показав на два пустых бокала рядом:
- Наполни их своей кровью, потом перевяжи раны и возвращайся.
На губах Клауса играла довольная ухмылка - рюмкой тут точно не возможно было обойтись, а парню под внушением совершенно все равно, какого количества крови он лишится. Через минуту бармен вернулся с горячим напитком, и Ник улыбнулся Кэролайн:
- По заказу именинницы... -он подвинул бокал девушке, даже с некоторым интересом наблюдая за ней. Он был уверен, что это только начало. Ник не раз встречал тех, кто срывался с контроля неожиданно для самого себя, и потом уходило полно времени на то, чтобы вновь установить свои рамки, за которыми снова приходится прятаться. Возможно, Кэр тоже придется приводить сегодня в чувства - хотя Клаус пока что сомневался, что она до этого дойдет. - Моя очередь тоста. За Дни рождения! Всегда любил этот праздник...

- Возможно, алкоголь вообще только сопровождающий момент, а может и необходимый для того, чтобы забыть обо всём на свете. Хотя... это всё уже не имеет никакого значения, мы здесь, потому что мы здесь, и делаем то, что делаем, потому что нам этого хочется.
Кэролайн несомненно была права - они были сейчас в этом баре потому, что хотели этого: Кэролайн было в самый раз отпраздновать свой день рождения, и день, когда она чуть не умерла снова, а Клаус, движимый известной только ему целью, хотел показать этой девушке, что в мире есть гораздо большее, чем рамки, построенные для самих себя, гораздо большее, чем то, что может измеряться в друзьях или врагах. Утром завтрашнего дня они снова окажутся по разные стороны баррикад, и возможно однажды Клаус даже убьет ее - всё может быть. Но сейчас об этом думать не хотелось. Сейчас они могли просто напиваться, веселиться, пить кровь из бокалов, танцевать до потери сил - всё, что угодно. Что же отличало Кэролайн от других? Что заставило Клауса не дать ей умереть, не дать закрыть глаза в свой день рождения, чтобы оказаться в другом мире, где возможно гораздо больше покоя, чем здесь? Он никогда не испытывал жалость к врагам, никогда не считал своих жертв, потому что давно сбился бы со счета, и сейчас ничего не изменилось. Единственное, что всегда имело для него цену, стоило достаточно дорого, это семья, которую приходится держать в гробах, воспоминания, которые навсегда останутся где-то глубоко, и собственные цели, которые не дают опустить руки и плюнуть на всё, поддавшись мысли, что жизнь настолько дерьмо, что не стоит ничего. В последнее время к списку добавилась еще и Лара Леншер, которой удалось пробудить внутри мертвой души что-то, способное снова пробудить какую-то частицу в ней, ту самую, которая способна чувствовать. На самом деле чувствовать Ник мог всегда, он знал это, просто держал в себе, не давал выхода ни одной эмоции, способной уничтожить, едва проявившись в сознании. Жалость порождает страх, сострадание порождает слабость, любовь порождает... может быть смерть. Сколько всего в мире творилось из-за любви к женщине? Война Спарты и Трои началась с того, что царевич Трои украл жену у Менелая, спартанского царя, тем самым снова пробудив причины напасть на Трою. Они уничтожили кучу народа и самих себя, и стоили ли все эти смерть одной лишь прекрасной Елены? Конечно стоили. А что касается Кэролайн - Ник видел в ней что-то родственное, похожее. Казалось бы, что может быть похожего в двух абсолютно разных созданиях? Но что-то было, и наверное, понадобится время, чтобы понять, что же именно.
- Ещё абсент — это прекрасно. Быть вампиром - прекрасно. Когда бы ещё мы могли полакомится этим запретным зельем.
Клаус пожал плечами:
- Люди не упускают возможности напиваться, даже зная, что они люди. Нам то уж тем более ничто не мешает. - он усмехнулся, подумав о том, то и сам сейчас достаточно пьян, и с каждым новым глотком становится все пьянее. Может это и опасно, потому что он подозревал, что может просто свалиться и уснуть, но... к черту всё. - Абсент и правда зелье. Он единственный пьянит меня с пары рюмок. - он выпил свою порцию, рассмеявшись. - Какая это по счету?
Как можно совместить хорошее настроение с тем, что в голове снова и снова возникают какие-то тошнотворные мысли, которые совсем не радуют? Кажется, это вполне возможно. Клаус не совсем понимал, о чем сейчас грустить, или чему радоваться - разве это имеет значение?
- Мои принципе относительно крови? Хм, сейчас есть только один - третья положительная - моя любимая. Зачем отказывать себе в удовольствии? Да и тосты не должны лететь просто на ветер, пусть они исполняются, сегодня все звёзды падают с небес для исполнения наших желаний и тостов.
- Ну, если ты решишь сегодня высушить кого-нибудь до дна, я обещаю спрятать тело и оставить это нашим маленьким секретом... - ухмыльнулся Клаус, подмигнув, весело глядя на Кэролайн. - Это между прочим твоя сущность, милая, звезды... тут не при чем - ты вампир... и не уподобляйся Стефану, который перешел на белок и сусликов... Думаю еще пара шагов вниз... и ты дойдешь до того же. - он обнял ее за плечи, шепча на ухо и слыша свой опьяневший голос с примесью сарказма и серьезности одновременно. - Я не хочу, чтобы ты потеряла себя ради такой глупости и все свое существование жила с мыслью что вот-вот сорвешься от вида крови... потому что эти ваши рамки создают вам же сложности в будущем. Ты должна научиться контролировать себя, но питаться ими... ты можешь не убивать, если не хочешь... - он отстранился, вернувшись к выпивке. - Это легко, я могу научить тебя, если надумаешь. Иначе однажды тебе стукнет пять сотен лет и ты поймешь, что даже в этом возрасте ощутив желанный вкус не можешь найти силы остановиться.
Почему Клаус объяснял ей все это? Какое дело ему было до Кэролайн? Может быть просто именно сегодня он не хотел, чтобы она допустила ошибку, которая может перевернуть всю жизнь.
- Прекрасный вкус. Урожай...м... дай подумать, 84 года. Вполне удачный.
Вкус крови бармена давал приятное ощущение, что этот вечер принесет больше плюсов чем минусов. Клаус облизнул губы, оставив в стакане крови еще на пару глотков, в то время, как Кэролайн растягивала удовольсиве, будто в мире все вымерли и пить больше будет нечего... то есть некого.
- Не совсем угадала, на самом деле 91-го... - Клаус рассмеялся, глядя на удивленный взгляд Кэролайн. - Да нет, я это не по вкусу понял - Майлз говорил, что этот парень устроился сюда месяц назад, едва ему исполнился двадцать один год, так мечтал стать барменом, но до этого возраста нельзя. - он допил содержимое стакана, слизнув с губ оставшиеся красные капельки. - Но вкус и правда прекрасен.
- Клаус, расскажи, а какую кровь любишь ты? Как нравится получать своё? Охотиться или когда жертва сама идёт к тебе... Что тебе нужно, чтобы ужин был самым вкусным?
Клаус вскинул брови, задумчиво и в то же время с хитрой улыбкой посмотрев на девушку:
- Всегда по разному... Ну, мне кажется, что семнадцать-двадцать это идеальный возраст, хотя бывает, что и от возраста совсем не зависит. Я не знаю, для меня каждый вкус имеет разный оттенок, двух одинаковых не бывает, это как... вино от разных производителей. Название одно, а вкус отличается... - он дотянулся до бутылки виски, стоящей за стойкой - если еще хлебнуть абсента, он уже не предствлял, чем закончатся эти посиделки. - Охота всегда слаще. Ты чувствуешь вкус страха, который... - Клаус нахмурился, - Да что я тут рассказываю, пойдем! - он взял Кэролайн за руку, прихватив с собой бутылку виски и направился к выходу из бара. - Сама поймешь, что я имею ввиду...
На улице было более-менее тихо, все были внутри и снаружи оказался лишь какой-то парень, копошившийся возле своей машины и с кем-то общающийся по телефону. Клаус сделал Кэр приглашающий жест в его сторону:
- Давай, Кэр, поиграй с ним... Ты поймешь, чем отличается вкус охоты. - он сделал глоток виски. - Ты сможешь насытиться не убив его, я помогу, обещаю.

Алкоголь, кажется, для того и был придуман, чтобы срывать рамки и разрушать границы, а если этих рамок вообще нет, то остается просто пьянеть с каждым глотком и понимать, что что-то делаешь не так. Вот, например, Кэролайн. С чего бы Клаусу сидеть с ней в баре и напиваться, по началу характеризуя все это как попытка воссоздать ее испорченный день рождения, но с другой стороны - в этом ли было дело? Не ради же этого он спас ее от неминуемой смерти еще в особняке Форбс. И может быть не ради того, чтобы заполучить расположение Элизабет Форбс, ее матери. Хотя и это тоже. Но что еще? Почему-то было некое желание показать Кэролайн, что ее жизнь только начинается, и не стоит избегать собственной сущности, не стоит ненавидеть себя просто потому, что кто-то считает тебя монстром. У нее, например, это собственный отец. Ха-ха, как знакомо.
- Может потому, что это даёт им возможность почувствовать себя не просто людьми, а ...богами, к примеру? И море становится по колено. А мы... мы тоже хотим море по колено? Почему нет.
- У нас больше шансов, чем у людей... - протянул Клаус, усмехнувшись. Кэролайн под воздействием алкоголя становилась забавной, по сути она и раньше не была особенно скучной, но что-то подсказывало, что если она выпьет еще, то ей точно море по колено станет. Но тем не менее, она все еще пыталась держать себя под контролем, не смотря на то, что предложения Клауса явно пробудили в ней весьма соблазнительные представления о том, как она может провести эту ночь - ради себя, для себя.
- Я хочу... но я не могу. Если простая остывшая кровь из бокала сводит с ума, то пить из человека... Я потеряю контроль над собой, совсем. И я... я убью его.  - несмотря на желание, Форбс немного смутилась. - Это было так давно, когда я только обратилась, но после никогда не повторялось.
- Но ты же помнишь, что чувствовала тогда? Настоящее насыщение, которого никогда не будет от этого. - он махнул рукой в сторону стакана, в котором еще недавно была кровь бармена, упившегося алкоголя наравне с посетителями. - И что еще важнее - удовольствие. - Клаус усмехнулся. - Сейчас вампиры стали такими тихими, что забыли о том, каково это. - он выпил очередную рюмку абсента, чуть поморщившись. - Катерина, обратив тебя, ничего тебе не дала, в очередной раз сбежав, когда у нее не получилось использовать тебя, а вообще, в идеале она должна была тебя научить первым шагам, а не... Стефан. - произнеся это имя, Ник фыркнул, подумав о том, что в последнее время ненависть к нему лишь усиливается. - Кстати о Катерине... Где она, не знаешь? Я давно мечтаю с ней увидеться, можно сказать, что успел соскучиться.
- Да... белки тоже хотят жить.  Да и пушистое так неудобно кусать.
Клаус поморщился - видимо, она все таки пыталась ими питаться, раз знает, каково это.
- Значит пробовала? Я не рискнул бы. Лень шерсть из зубов выковыривать. - рассмеялся Клаус, поставив наконец пустую рюмку на стойку, он даже не заметил что до этого крутил ее в руке.
- Обо мне раньше никто так не заботился. Это очень странное ощущение. И… я думаю, ты прав. Я должна этому научиться.
Он несколько удивленно посмотрел на Кэролайн:
- Я раньше не знал, что могу заботиться о ком-то, кроме своей сестры. И само собой я прав! - ответил он на слова девушки, улыбка не сползала с губ. В Кэр есть задатки разума, видать Сальваторе не полностью лишили ее его своими диетами.
Одно он отрицать не мог - донорская кровь в его рационе тоже была, возможно не так часто, как у Кэролайн. В любом случае для него это было больше баловством - чтобы насытиться нужно гораздо больше.
Сейчас, когда они уже были на улице, а перед Кэролайн стояла задача поужинать нормальным образом, Клаус подумал о том, как легко она верит тому, что он говорит. Он сказал, что остановит ее, не дав убить того парня с мобильником в руке, но мог ведь и не сделать этого? Почему она так легко верит? Неужели настолько пьяна, что ей все равно?
- Спасибо… Я буду тебя ждать, чтобы ты разделил ужин со мной.
Клаус едва заметно кивнул и улыбнулся, отпивая из горла прихваченной с собой бутылки виски - хватит на сегодня абсента... Он прислонился к дереву, с интересом наблюдая за тем, как Кэр общается с парнем на стоянке. В какой-о момент на губах Клауса появилась улыбка - Кэролайн явно было весело, а вот бедняге-парню не слишком, учитывая что в итоге он побежал от нее прочь по дороге, но она все же вновь оказалась перед ним, снова напугав и без того шокированного парнишку. Если бы кто-то появился на улице в этот момент, возможно не понял бы ничего из происходящего, но если бы и понял - стереть память никогда не составит проблему. А вот насчет разделения ужина Кэролайн конечно переборщила - если Ник присоединится к трапезе, этому парню может понадобиться даже не скорая, а морг. Хотя... может пара глотков ничего не испортит.
Видя, как Кэролайн жадно делает глоток за глотком, и слыша замедляющееся сердцебиение парня в ее руках, Клаус почти сразу оказался возле них, подождав немного, отстранил Кэр от парня, ноги которого подогнулись и он свалился на траву.
- Слабенький оказался, разделить ужин с тобой не получится, еще пару глотков и он уже не восстановится. Мне, в принципе, без разницы, но сегодня твой выход, я то точно голодным не останусь...
Кэролайн, казалось, настолько расстроилась, тому что у нее забрали закуску, что ее глаза все еще были черными, пустыми и жаждущими, они следили за парнем, который ковырялся в траве, пытаясь понять, что с ним произошло, она вырывалась и едва ли не рычала, словно весь мир клином сошелся на крови, которую она так жаждила.
"Вот что значит, черт возьми, голодом себя морить..."
Клаус развернул ее к себе и встряхнул за плечи:
- Успокойся! Ты должна взять себя в руки, слышишь! С первого раза это никогда не получится, и со второго, и с десятого. Чем больше ты будет пытаться, тем быстрее научишься сдерживать себя. Сейчас подумай о чем-нибудь другом, отвлекись, и станет легче. - Ник отпустил ее, отойдя на пару шагов и наблюдая за девушкой.

- Сейчас вампиры пытаются быть людьми. Это самое сложное для нас, но видимо нам мало сложностей в жизни. Даже ты, Клаус, я уверена, раньше уничтожал целые деревни, при этом не скрывая своей сущности. А что сейчас? Сейчас даже первородным приходится вести себя более скромно. Например, сидеть в баре и пить кровь из рюмок, вместо того, чтобы устроить ужин из присутствующих.
Не хотелось разочаровывать Кэролайн, но она во многом была не права. Клаус не делал этого потому, что в этом не было смысла. Уничтожать деревни скорее ближе к Стефану, который прослыл мясником. Клаус не страдал помутнением рассудка, и если он что-то делал, то в этом был какой-то смысл. Он может уничтожить Мистик-Фоллс вместе с ближайшими округами, если разозлится, или если Сальваторе не перестанут путаться под ногами. Он может устроить ужин из присутствующих, но опять же, не видит смысла потом стирать память половине посетителей, потому что завтра и послезавтра возможно снова сюда вернется. Но не смотря на все это, Клаус никогда не пытался быть человеком - они все просто так или иначе были людьми, снаружи - да, кто знает, что таится в мыслях каждого? Он всегда видел границы, и никогда не считал, что если вампир проникнется чувствами и будет питаться воздухом, постепенно уничтожая себя голодом, то от этого он станет человечнее. Всегда будет проходить черта, между ними и людьми, и черту эту прежде всего вырисовывает пищевая цепь. Волки питаются кроликами, вампиры - людьми. Волк не станет человечнее, если будет есть кроличье мясо из тарелки, а не разрывать зубами теплую шкурку.
- Кэролайн, поверь, я веду себя точно так же, как вел всегда. Уничтожением городов и деревень ради собственного удовольствия и развлечения в первую очередь занимаются неадекватные личности, которые не в состоянии себя контролировать. Далеко ходить не будем - поговори со Стефаном о его прошлом, уверен, расскажет много интересного, хоть и не помнит половины правды.
Не нужно было заводить разговор так далеко. Да, Клаус все еще помнил, что когда-то считал Стефана другом, братом, и знал, что однажды откроет эту тайну самому Сальваторе, но не сейчас точно. С Кэролайн то он тем более не собирался предаваться воспоминаниям, которые ее ничуть не касались. Зато, ее весьма тесно касались воспоминания о Катерине, можно даже сказать, что Кэролайн эта девушка подпортила жизнь не меньше, чем Нику, всего лишь сдвинув решение его проблем на несколько веков вперед.
- М.. давай не будем о ней? Мысли о ней неизбежно мне портят настроение. Но если когда-то ты вдруг решишь свести с ней свои счёты, а я могла бы чем-то помочь в этом, то обязательно сделаю то, что ты скажешь.
Клаус усмехнулся, задумчиво глядя на девушку:
- Ты не представляешь, насколько давно это желание не покидает меня. Остается только ее найти, и я даже предоставлю тебе выбор, как именно ей придется умереть. Конечно он был более чем уверен в том, что если такая ситуация и правда представится, Кэролайн даст задний ход - ее бесконечная нравственность и сопереживание ко всем подряд не дадут ей возможности хладнокровно спланировать месть даже такой твари, как Катерина.
Вообще все эти разговоры между Ником и Кэр звучали несколько странно, особенно когда речь шла о чем-то в будущем. Они оба знали, что эта попойка в баре скорее всего будет единственным совместно-дружеским времяпрепровождением, и уже на утро, когда мисс Форбс проснется дома с воспоминаниями о прошлой ночи, она поймет, что совершила ошибку. Следующим ее шагом станет повествование своим друзьям о том, как ее напоили абсентом, заставили пустить кровь бармену и выложить душу, видимо для того, чтобы использовать в собственных целях. И Клаусу, честно говоря, было на это наплевать. Он мог предлагать ей научить ее самоконтролю, мог предлагать показать мир, или уехать отсюда куда-нибудь на пару недель, но на деле знал, что она никогда не пойдет на это. Может быть даже в этот момент, сидя с ней в баре и отмечая ее день рождения, Клаус сам себе хотел доказать, что хотя бы сейчас может не чувствовать себя одиноким. Но разве это не лживо? Создавать иллюзию дружбы на один вечер, ночь, а уже завтра может возникнуть ситуация, где они будут желать друг другу смерти?
И тем не менее, сейчас, когда Кэролайн чувствовала непримиримую жажду, желание выпить того парня досуха, со стороны и правда казалось, что они друзья, и Клаус искренне желал помочь ей. С какого-то момента ему вдруг стала интересна дальнейшая судьба этой девушки, и Ник все не мог понять, почему это случилось. В глубине души он все же надеялся, что в этом есть хоть какой-то смысл.
- Подумать о чём-то другом? Ты издеваешься? О чём можно думать ещё... Я хочу крови... я хочу его. А запах крови просто сводит с ума. Мало... очень мало....
- Тебе будет мало, даже если ты осушишь его. Но уже лучше... - Клаус усмехнулся, наблюдая за тем, как она постепенно успокаивается, но продолжая удерживать Кэролайн до тех самых пор, пока не понял, что она может стоять на ногах более-менее спокойно, хоть взгляд девушки то и дело порывался к лежащему на траве парню, который прикрывал рану не шее ладонью. Она бы допила его и оставила здесь, а после поняла бы, что и этого мало. Клаус знал каково это, особенно если долго сдерживаться и внезапно сорваться. Кровь для нее сейчас была словно игла для наркомана, заветная цель, самое важное, что есть в жизни. Ник ощущал аромат его крови, он чувствовал что хочет ощутить этот вкус на языке, но тем не менее мог оставаться спокойным столько, сколько потребуется, даже находясь не в совсем сытом состоянии. Но для для того, чтобы настолько спокойно относиться к крови, требовался не только контроль, но и века жизни, за которые этой крови всегда было в достатке. Клаус не был одним из тех, кто отказывал бы себе в подобном удовольствии. - Подумай о чем-нибудь хорошем, какое-нибудь воспоминание из прошлого.. Что-то, что могло бы тебя успокоить...
- Это очень тяжело. Он всё ещё рядом, пахнет кровью. Я всё ещё хочу его. И мысли о посадке цветочков на клумбе возле дома совсем явно не достойная конкуренция. Чем ещё можно заменить?
Клаус рассмеялся:
- Ты в любом случае будешь его хотеть, Кэролайн! Другое дело, что у тебя должны быть силы оставить его в покое, и для первого раза у тебя всё весьма неплохо получается. Только это лишь часть проблемы. - он подошел к девушке, положив руки ей на плечи, после чего тоже перевел взгляд на ее недавнюю жертву. - Гораздо сложнее именно оторваться от него, когда делаешь глоток за глотком, получаешь истинное наслаждение, и кажется, что еще глотков десять ситуацию ничуть не изменят. Ты должна следить за пульсом, постепенно тебе это будет не нужно, но в начале - да. И главное, привыкни к мысли, что он не последний и таких будет еще столько, сколько захочешь, а потому жадность ни к чему. Должен быть предел, как в алкоголе - постепенно ты поймешь, какой глоток должен быть последним.
Клаус присел на корточки возле парня и поймал его взгляд:
- Ты перебрал выпивки, не помнишь ничего из этой ночи, сейчас поймаешь машину и поедешь домой.
Убедившись, что внушение сработало, что и не могло быть иначе, Клаус отошел в сторону, глядя на то. как парень поднялся и пошел напрашиваться в попутчики к какой-то девушке, садящейся в машину. Спустя несколько секунд машина с парочкой скрылась из виду.
- Внушать тоже не забывай, не слишком удачно может выйти, если твоя жертва на следующий день побежит с криками "вампир" через весь город. Ну, а я... почему-то до сих пор еще голоден... - он почти внезапно оказался возле какой-то девушки, недавно вышедшей на парковку, и вонзил зубы в ее шею. Да, это настоящее наслаждение, когда глоток за глотком внутри разливается горячий эликсир, наполняя силой и ни с чем не сравнимым удовольствием. Всего несколько секунд - и бездыханное тело девушки с глухим ударом упало на асфальт.
- Ну... для меня не принципиально, выживают они или нет... - Клаус отошел от девушки, стерев остатки крови с губ тыльной стороной ладони. Он конечно подозревал, что этот вариант может Кэр не понравиться, но в конце концов у нее было правило "главное - не убить", а кто сказал, что он сам обязан этого правила придерживаться?

Завтра можно будет оставить эту ночь в прошлом. Точнее, уже сегодня. Время никогда не замедляло свой шаг, но для тех, чей век не ограничен столетием, время всегда тянулось слишком долго. И тем не менее, этот вечер и ночь были такими, какие захочется однажды вспомнить. Просто те самые моменты, когда не нужно думать ни о чем лишнем, просто выпивая глоток за глотком алкоголь, сначала абсент, теперь виски, и как будто даже оставаясь более-менее трезвым. Хотя это было совсем не так. Клаус ощущал, что его начинает заносить - не так чтоб уж сильно, но выходя из бара слегка пошатывало. Кэролайн была не трезвее, ей в силу того что ее организм был менее устойчив к подобным приключениям, было совсем хорошо. Клаус даже подумал о том, что его шутка может стать правдой - придется отвозить эту девушку домой, иначе она может уснуть под кустом возле бара. Это грубо говоря. Но тем не менее, этот день рождения ей не может не запомниться.
- Какая большая честь для меня. Боюсь, я не оправдаю твоих ожиданий. Что касается неё, то я бы сделала это быстро, чтобы скорее раз и навсегда мир забыл о Кэтрин Пирс.
Вот в этом и была разница. Клаус считал, что быстрая смерть не может быть местью, а для Катерины это было бы слишком легкое избавление от жизни, которая наверняка успела ей надоесть. Кэролайн была слишком доброй, чтобы понимать это. Она никак не могла осознать, что не все, кого ей может быть жаль, ответят ей тем же. Катерина уж точно бы не ответила. Клаус по крайней мере иллюзий не строил. Он знал, что даже после того, как он спас Кэролайн жизнь, она без зазрений совести поможет своим друзьям свести его в могилу. Правда это вряд ли получится проверить, поскольку умирать он ну никак не собирался. Но тем не менее, один вечер не может изменить всё прошлое, такого просто не бывает. Сегодня была сказка, а жить-то приходилось в реальности...

-  Я всё поняла, но не представляю, как можно считать глотки... Когда пьёшь, весь мир словно перестает существовать... и математика вместе с ним. Да и для кого-то 5 глотков достаточно, а для кого-то 10... Они же разные... Ведь так легко ошибиться, всего один глоток может стать причиной их смерти или продолжения жизни. Это больше похоже на тонкое искусство, нежели на обед.
Для нее все это было слишком сложно - на первый взгляд. Если всю жизнь не иметь с чем-то подобным ничего общего, в какой-то момент начинаешь понимать, что ничего не знаешь о своей новой сущности. Ник хотел лишь, чтобы Кэролайн могла понять, что ее жизнь касается только ее саму, и только она может определить, чего хочет от будущего, в котором себя видит. Но было странное ощущение, что Кэролайн боялась причинить кому-то вред, и едва только представляла это, желание попыток научиться самоконтролю тут же исчезало. Проще всего, конечно, махнуть рукой и налить себе крови из донорского пакетика...
- Математика здесь не при чем, и сказав про десять глотков... я утрировал конечно. - Клаус усмехнулся, взглянув на девушку. Со стороны все это звучало бы более чем странно. Как будто они обсуждают норму выпивки для заядлого алкоголика. - Ты сама определишь момент, на котором нужно останавливаться. Это... не рассказать словами, Кэролайн. Для тебя не это главное, а то что ты должна найти силы оторваться. Даже если несколько первых умрут через пять секунд после того, как ты сделаешь это. Это мелкие потери по сранению с тем, чего ты сможешь добиться... Если ты собираешься впадать в истерику при каждом случайном трупе, то тебе лучше и правда питаться белками. Ничто не лишено последствий, Кэр. И чем быстрее ты поймешь, что даже в смерти нет ничего, что делало бы тебя монстром, тем лучше для тебя же. Последнее он сказал более серьезно, без тени улыбки. Шутки шутками, но она должна понять такие банальности, которые будут окружать ее всю жизнь, которая, возможно, продлится еще долго.
Девушка, лежащая теперь в тени деревьев, окружавших бар, слегка отрезвила. Ник подумал о том, что нужно будет припрятать труп, тобы ее в ближайшее время не вывесили в заголовках утренних газет. Помнил про нее он только по той причине, а что касается ее смерти - он ничего не чувствовал, как обычно. Сколько таких еще было за тысячу лет? Какой смысл вдаваться в подробности и думать о том, что именно ей не повезло в эту ночь. Клаус оторвался от собственных мыслей, когда рядом внезапно оказалась Кэролайн - может быть она просто подошла, но ему показалось, что это было слишком быстро. Он удивленно вскинул брови, глядя на то, как она взяла его руку с наслаждением слизнув капли крови с ладони, подняв взгляд, словно ожидала, какой же будет реакция. Но честно говоря, в такой момент сложно адекватно отреагировать. Клаус вопросительно изогнул бровь - мол, что ты делаешь вообще? Но кажется, Кэр лишь вошла в раж, слизнув остатки крови с ее губ. Наконец в ее глазах проявилась капля рассудка и понимания происходящего, а вслед за этим появился испуг - и все то же ожидание рекции. Касание ее языка было сродни поцелую, но в то же время - она ведь лишь хотела крови. Или не только? К чему приводит перебор алкоголя в сочетании с дикой жаждой? Все эти ароматы сводили с ума. Взгляд Клауса опустился с глаз девушки на ее губы, словно на какой-то момент он и сам боролся с искушением ощутить их вкус. Он отошел назад на пару шагов, слегка усмехнувшись:
- Тебе... нужно домой, Кэролайн. Абсент способен на многое.
А что мешало поддаться соблазну? То что где-то в городе есть Лара Леншер, которая такого соблазна не оценит? Вряд ли она вообще когда-нибудь узнает об этом вечере, да и кто знает, чем она занимается в своей резиденции. Ник никогда не уточнял, но видел взгляды волков ее клана, похотливые взгляды, раздевающие. Мог он точно сказать, что она никого не целует в этот момент? А может...
"К черту..."
Он открыл дверцу первой попавшейся машины:
- Поехали, Кэр. Ты на ногах еле стоишь...
"Хотя если на пороге твоего дома нас встретит твоя мать, будет еще веселее..."

С одной стороны, Клаусу должно было быть все равно на то, как сложится дальнейшая жизнь Кэролайн. Он даже не мог с точностью сказать, почему захотел сохранить ее жизнь, может быть в этом был свой смысл - может Кэролайн даже была права, и он лишь пытался изобразить друга перед шерифом города, заручиться поддержкой и не думать еще и о том, что полиция во главе с Советом могут действовать на нервы. И так проблем хватало, без них - без тех, кто вечно лез не в свои дела. Но это лишь одна сторона реальности, потому что есть и другая - та, про которую совсем не хотелось думать, даже предполагать ее существование. Ник знал, что основной причиной было и кое-что еще: этим вечером, рядом с Кэролайн, он не ощущал себя одиноким, даже зная, что виной тому абсент и виски, да хоть что угодно. Эта пара часов была нужна, наверное, чтобы выкинуть из головы лишнее, чтобы пьяные мысли не приносили даже намека на то чтобы поддаться эмоциям, которые могут ослабить - уже завтра ему вновь должно стать все равно, должно - не может быть иначе. Но если эта ночь хоть чем-то сможет помочь Кэролайн ощутить больше вкуса к этой жизни, то значит всё не настолько эгоистично, как казалось. Она сможет сама изменить свою жизнь, если захочет, и для этого ей никто не нужен, наверное.
- Питаться белками, чтобы оставлять возможность сорваться и потом навредить еще больше — кто знает, может даже ты захочешь воспользоваться когда-то такой лазейкой и использовать тем самым меня в своих целях, это ведь не исключено?
Клаус посмотрел на девушку так, словно она только что сморозила что-то совсем не подумав. Может быть так и было. Он с трудом представлял, что может наступить момент, когда не останется других вариантов, кроме как ждать момента, когда терпение Кэролайн слетит с катушек. Это походило на странную сказку, в которой не было логического окончания, и самое дерьмовое именно то, что и ответить Кэролайн было нечего. Сказать, что такое исключается - значит соврать, возможно. А наоборот... Господи, да кому тут врать? Можно сказать что угодно, но правда останется именно такой, какой ее представляет Кэролайн. Хотя бы здесь она не была наивной и не впадала в бескрайнее доверие после первой же пьяной ночи.
— я могла бы продолжить дело своей матери, став полицией особого режима… и убивать тех, кто делает жизнь в городе неспокойной. Одна проблема, причиной этого не спокойно чаще всего другие вампиры…
Кэролайн наконец договорила свой монолог, философию в которой пыталась найти ответы на собственные вопросы, пыталась оправдать каждый свой шаг, прийти к минимальным потерям, минимально затронутой совести - она не могла лишь понять, что это может продолжаться не так уж и долго. Возможно, Клаус только перегнул палку и подтолкнул девушку к выбору, но на самом деле, он не должен был этого делать. Это ее жизнь, и всегда будет принадлежать лишь ей, а вмешательство со стороны... зачем? Кэролайн тоже задала бы этот вопрос, когда однажды пришла бы к выводу, что ей гораздо ближе такая жизнь, которая есть у нее сейчас. Кто он такой, чтобы учить ее чему-то? Кто она для него?
- Решай сама, Кэр. - Клаус усмехнулся, взглянув на девушку. - Я лишь дал советы, которые могли бы тебе помочь, при правильном их применении. Но это твоя жизнь, она в полном твоем распоряжении.
Честно говоря, уже несколькими минутами позже, садясь в машину, Ник даже не подумал о том, что со стоянки все же стоило бы убрать тело девушки, той самой, которая оказалась не в том месте и не в то время. К тому же, Клауса это в любом случае бы мало волновало - они на границе с Атлантой, всего-то. Если тут перехватят какого-то вампира и обвинят его в убийстве, Мистик-Фоллса это никак не коснется. Обычно Ник убирать за собой "крошки", но что такого, если хоть иногда дать полиции повод понервничать? Это тоже, наверное, полезно для здоровья.
Почти всю дорогу до Мистик-Фоллса он молчали. Кэролайн делала вид, будто со всей внимательностью изучала пейзажи в окно машины, а Клаус не хотел заводить разговор. Музыка из динамиков хоть немного скрашивала тишину, повисшую в воздухе, и прерываемую только ревом мотора Лексуса - кто-то сегодня заявит об угоне замечательной машины, но и это тоже было не важно. На то, наверное, жизнь и дана вампиру, чтобы можно было пользоваться всеми ее прелестями. И тем не менее эта ночь была для них окончена. Не потому что Кэролайн понимала, что что-то не так, не потому, что жизнь, которую он предлагал ей не слишком то ей подходила, не потому что попытка слизнуть капельку крови с его губ подозрительно смахивала на поцелуй - даже не поэтому. Клаус знал, что в итоге наступит момент, когда нужно будет вновь вспомнить о реальности. Они отлично повеселились, они поговорили по душам, и вроде как даже поняли друг друга, но очередной день оставит это в прошлом, как и то, что они могли вот так смеяться, напиваясь, и не помня о том, что всегда будут по разные стороны от большой преграды, которая никогда не даст им права стать друзьями в полном смысле этого слова. Но тем не менее, Ник должен был сказать Кэр именно то, что, как он думал, могло хоть немного успокоить ее, убрать это напряжение, которое сейчас сковывало ее подобно страху.
- Слушай... Мы неплохо повеселились, отметили твой день рождения, и даже удалось поговорить по душам. Но... я знаю, что тебя многое тревожит, и ты боишься... последствий. - Клаус взглянул на Кэролайн, после чего вновь перевел взгляд на дорогу. - О чем бы ты сейчас не думала, ты можешь быть спокойна. Эта ночь останется нашей маленькой тайной, Кэролайн, по крайней мере с моей стороны. - он усмехнулся, хотя так и не смотрел на девушку. - Мне-то все равно, а вот у тебя могут быть проблемы.
- Клаус, ты можешь, когда мы приедем, внушить мне, чтобы я забыла о нашей поездке?
Даже удивительно, что такая мелочь как слова, могут причинить боль, которую удалось ощутить сейчас внутри. Может быть она даже отразилась в глазах, но в любом случае, Кэролайн не должна была этого видеть, а когда Клаус вновь посмотрел на нее, на лице снова ничего не отражалось, может только легкое замешательство. Этого варианта он не ждал, и наверное, не хотел услышать. Он с самого начала где-то в глубине души предполагал, что она будет жалеть о каждом своем шаге сегодня. С другой стороны... это было слишком ожидаемо.
- Хорошо.
Дорога свернула к центру Мистик-Фоллс, кажется обратно она заняла гораздо меньше времени, чем туда. Клаус был прав, эта ночь закончилась еще до рассвета, и вернулась банальная реальность, в которой все встало на свои места. Он лишь неправильно истолковал ее напряжение - она не боялась, что кто-то узнает или не сможет ее понять, она просто не хотела этого помнить. Ничего из этой ночи.

Всего минут пять и лексус остановился на подъездной дорожке возле особняка Форбс, шурша шинами по гравию. Сейчас здесь всё было тихо, машины шерифа тоже видно не было - видимо Элизабет уехала на очередной вызов, или может быть, занималась поисками несчастной укушенной дочери, которая неизвестным образом сбежала посреди ночи у нее из-под носа. В любом случае сейчас можно было не думать о том, как пробраться в дом незамеченным. Но мысли в общем-то об этом и не думали, они просто сбивались в кучу, благодаря алкоголю или чему-то еще, но сейчас Клаус больше всего на свете желал оказаться подальше от этого дома и от Кэролайн. Он даже думать не хотел, что этот вечер оставит какое-то значение в воспоминаниях. Она не должна ничего значить, чем больше холода, тем больше вариантов совершить ошибку, которая будет слишком много стоить. Клаус повернулся к девушке, положив руки ей на плечи и развернув к себе, поймав взгляд девушки. К чему медлить и обсуждать что-то?
- Ты забудешь этот вечер, эту поездку и все что происходило вне твоего дома. Ты будешь помнить только то, что я напоил тебя своей кровью, и ты уснула, когда боль от укуса стихла. Сейчас ты пойдешь домой и ляжешь спать.
Он отстранился, глядя на то, как Кэролайн вылезает из машины и направляется к дому.
- С днем рождения, Кэр.
Этого она уже не могла слышать, скрываясь за дверью особняка. Машина дала задний ход, после чего Ник резко нажал на тормоза, кое-что вспомнив. Он так и не отдал ей то, что собирался. Там в баре, она так увлеклась своей песней, что даже не видела когда Клаус покинул барную стойку и вернулся спустя какое-то время. Еще тогда он подумал, что каждый день рождения достоин подарка.
Оставив машину на месте, Ник вернулся к особняку Форбс, подняв взгляд на шевелящиеся занавески в комнате Кэролайн - окно не было закрыто...

Может быть этот вечер и правда ничего не значил, может быть она никогда не поймет смысл того, что на утро найдет на тумбочке возле кровати коробочку с браслетом и записку "С Днем рождения. Клаус". Тем не менее, на эти пару часов они и правда был друзьями. Все хорошее когда-нибудь заканчивается, разве нет?

Отредактировано Klaus (2012-05-10 19:46:06)