Деймон переключил песню, которая казалась каким-то нытьем, режущим слух. Иногда в одном диске можно было обнаружить столько разнообразия, что начинало казаться, будто туда специально впихивают что-то некачественное, надеясь, что переключать будет лень. Машина слегка подскочила на пригорке, которых было достаточно на этой неровной лесной дороге. Она проходила среди редкой части леса, уводя гораздо дальше Мистик Фоллса, где-то там разветвляясь. По обе стороны дороги мелькали деревья и кустарники, говорящие о том, что едет он с достаточно большой скоростью. Ладно, если он кого-нибудь собьет, еще и перекусить представится возможность.
Напевая под нос Linkin Park, Деймон подпер голову рукой, облокотившись о опущенное стекло автомобиля. Взгляд случайно выхватил среди плывущих туч луну, одиноко светившую на черном небе, которое предвещало дождь или может быть, целую грозу. Лужи по бокам дороги напоминали, что это будет не первый дождь за последние сутки.
- Нет!!
Деймон вскинул бровь, уменьшая звук на магнитоле и прислушиваясь. Тишина казалась настолько плотной, что было слышно только плеск брызг на лужах, которые разлетались от шин в разные стороны. "Меня начинает глючить? Боже, плохие признаки..." Деймон усмехнулся.
- Я не хочу этого... не хочу.. Пожалуйста, не нужно повторяться.. Пожалуйста.. Мне больно...
Он закатил глаза. "Кого-то там убивают что ли? Если и так, какая разница? Одним больше, одним меньше... Ай, ладно, шериф Форбс мне не простит, если узнает, что я был на этом месте и проехал мимо..."
Деймон остановил машину на обочине дороги, выходя из нее и захлопнув дверцу. Поблизости никого не было видно, и Сальваторе прошел чуть дальше в лес, услышав плеск воды и чье-то дыхание. Второго голоса слышно не было. Девушка здесь одна? И что тогда вопить так?
- Помогите, пожалуйста!
Деймон пошел в сторону канавы, обнаружив в ней свернувшуюся клубком девушку, мокрую кажется насквозь от дождевой воды и грязи. Казалось, что она как в фильмах ужасов вылезла из-под земли и сейчас валялась здесь. Учитывая, что некоторые и вампиров считают частью фильмов, Деймон решил, что не стоит быть таким суеверным.
- Хреново выглядишь... - присел на корточки Деймон, глядя на девушку.
- Пожалуйста... Помогите.... Я не хочу становиться волком.. опять.. Не хочу...
Деймон вскинул бровь:
- Волком? - он усмехнулся, - Это врятли... Книжек начиталась... А вот в грязи ты точно будешь похожа на зомби из сырой могилки...
По щекам девушки текли слезы, а тело периодически дергалось в чем-то вроде конвульсий:
- Не хочу...
- Расскажи толком что ты тут забыла? Может тебя домой отвезти все таки?
"Нет-нет, не домой... Стоит отмыть ее вначале, и перекусить напоследок... Зачем упускать такой хороший вариант..." Деймон улыбнулся собственным мыслям, продолжая ожидать от девушки ответа.

- И... В тот же день... Я стала... Волчицей... А утром очнулась в какой-то канаве без одежды... А неподалеку несколько разорваннных туристов... Я стащила одежду девчонки и вернулась домой... А теперь... Тоже в полнолуние... Я чувствую себя ужасно... Боль по всему тело.. Такое ощущение, как будто тело меняется... Мне очень больно... И я не могу это прекратить или как-то уменьшить...
Деймон по началу слушал ее с улыбкой, будто он разговаривает с ненормальной, потому что ее слова и правда казались странными. Уже после того, как девушка сказала про полнолуние и про то, что ее тело меняется, а она никак не может это остановить, и видя слезы на ее глазах, он понял, что она говорит правду. Никаких приколов, да и ненормальной в прямом смысле этого слова она не казалась. В ее глазах была мольба, как будто Сальваторе мог что-то сделать. Он тронул ее за плечо, но ее тело снова изогнулось и девушка закричала от боли. Деймон убрал руку, не до конца понимая, его ли прикосновение так повлияло, или ее просто настолько сильно ломало изнутри.
Деймон слышал раньше про оборотней, но был уверен, что их давно не существует. Примерно как вампиры для обычных людей, не сведущих в этом, оборотни казались ему не более чем выдумкой, тем более та часть, где говорилось, будто один укус такого волка может убить вампира. Это придумали специально, чтобы и им было чего бояться, кроме вербены и кола? Вполне возможно так оно и было. Но с другой стороны, иногда байки предков были правдой, а это значит, что если эта девушка и правда собралась превратиться в волка, то лучше ее убить сейчас.
- Пожалуйста, помоги мне избавиться от этого...
Деймон усмехнулся:
- Есть один способ помочь - убить тебя. Но что-то мне подсказывает, что тебе такой вариант не слишком-то понравится. Так что... Ладно, может я и пожалею об этом...
Вдали показались фонари, словно кто-то еще шел к ним. Несколько человек - сто процентов полиция, даже рации слышно. Если они найдут ее здесь, им еще и про оборотней известно станет, а это даже для Деймона не подходит. "Надо бы смыться подальше отсюда..."
Он вытащил девушку из канавы, что сопровождалось криком то ли боли, то ли разочарования от дерьмовой жизни. Через мгновение они оказались возле машины Деймона, на что удивленный взгляд девушки подсказал ему, что о том кто он она не догадывается. Ладно, этот момент упустим. Он положил ее на заднее сидение, наблюдая как по обивке стекают ручейки грязи.
- Ай, черт...
Пять раз отругав себя за то, что вообще здесь остановился, Деймон сел в машину, отъезжая от места приобретения чудесного попутчика. Минут десять они ехали в сторону густой части леса, где среди деревьев пришлось остановиться. Девчонка орала как безумная, и Сальваторе подумал, что она сейчас еще и машину разгромит.
- Эй, так не пойдет! - он вытащил ее из машины и встряхнул, - Что мне с тобой делать? Если верить рассказам про оборотней, то ты представляешь для меня опасность, а в такой момент я предпочитаю избавиться и забыть.

Правду говорят, что иногда сделаешь какую-то мелочь, а потом легко можешь пожалеть. Вот и сейчас, единственное, о чем только он мечтал - это встретить неадекватную девушку в лесу, которую ломает, как последнюю наркоманку, но на деле же еще хуже - она была оборотнем, если конечно он ничего не перепутал, и сейчас было бы самое нормальное пристегнуть ее наручниками к батарее, только наручников нет, батареи тоже, да и была бы - она ее может и с корнем вырвать.
- Убей меня... Пожалуйста... Я не смогу больше тепрпеть... Не смогу... Эта боль невыносима... Я не хочу убивать людей... не хочу...  Пожалуйста.. Помогите мне.. Убейте меня....
Девушка сползла по дверце машины, плюхнувшись на влажную почву. "Твою мать..." Он вскинула голову, и ее глаза теперь были желтыми, волчьими, дикими. Деймон на какой-то мент подумал, что не слишком-то хотел бы дождаться завершения превращения. "Но говорили же что все они вымерли давно! Черт, надо переписать историю..."
Девушка все еще продолжала скулить от боли, свернувшись клубком и собирая ногтями землю, в которую впивалась пальцами.
- Первый раз вижу, что отказываю кому-то в такой заманчивой просьбе... - Деймон не хотел убивать ее не из жалости, он просто хотел знать как все это выглядит, и так ли страшны оборотни, как их описывали раньше. К тому же прийдя в себя, девушка сможет рассказать ему что-нибудь интересное... Например сколько ей подобных в городе. А вот потом... потом можно и избавиться от нее. Деймон снова положил девушку на заднее сидение, запрыгнув за руль и газанув вперед, к своему дому. Минут пять они ехали почти в полной тишине, а девушка словно заснула там, сзади, но Деймон слышал, что это не так. Она быстро дышала, словно сдерживая крик, который так резал слух в маленьком помещении. "Если ты превратишься в машине и нападешь на меня, мне все таки придется сделать это сейчас... Избавь от необходимости..."
Машина резко затормозила возле дома, и Деймон вытащил девушку из нее, с грустью заметив размалеванное грязью заднее сидение. "А бываю ли у волков блохи..." Сальваторе внес девушку в дом, и спустившись по лестнице, ведущей вниз, добрался до подвала и положил ее на пол.
- Слушай внимательно, - он сложил руки на груди, - Этот подвал запирается снаружи, выбраться ты отсюда не сможешь, если я не открою, так что превращайся на здоровье, здесь ты уж точно никого не убьешь. Хотя я не знаю, насколько ты сильна. Если сильнее, чем я думаю, то ты выломаешь эту железную дверь и решишь меня убить. А для таких как я, по рассказам, один укус оборотня смертелен. Следовательно я не буду проверять, врет ли история... Так что... Будем надеяться, что ты не вырвешься отсюда.

- Уходи, пожалуйста. Закрой меня, пожалуйста. Я не хочу тебе навредить... Ты мой друг... Пожалуйста.
Деймон не заставил себя упрашивать второй раз, кивнув и выйдя из подвала. "Насчет "друга" это ты поторопилась, пожалуй... Ладно, хоть не мечтаешь оторвать мне голову. Какое разнообразие..." Он запер засов, который вполне мог удержать и медведя, хотя даже на вампирах этот подвал пару раз был испытан. Деймон вздохнул, заглянув внутрь через зарешеченное окошко. "Нафиг я ее сюда притащил? Какое мне дело до девчонки-оборотня, которая якобы так опасна для меня? Может просто не хотелось оставлять ее там, в канаве, потому что она могла бы пригодится для чего-то более полезного, или хотя бы для того, чтобы получить информацию... Чем меньше подобных существ будет в городе - тем лучше..."
Он наблюдал за тем, как девчонка снова свернулась от боли, катаясь по каменному полу, словно таким образом хотела унять боль. Кажется он даже слышал скрежет костей, которые словно перестраивались. "За сто с лишним лет впервые вижу оборотня... Есть чему позавидовать некоторым..." Глаза девушки вновь приобрели желтоватый, волчий цвет. Тело изогнулось, разрывая одежду в клочки. "НЕ хотел бы я быть на ее месте!" Деймон сел на пол, прислонившись к стене, не желая смотреть превращение в подробностях. Конечно, любопытство вещь хорошая, но иногда некоторые вещи лучше упустить из виду.
Крик закончился внезапно, и Деймон по началу подумал, не умерла ли она от страха. Но через пару секунд услышал рычание и удары об стену. "Становится все веселее и веселее!" Вампир встал, усмехнувшись и заглянув в зарешеченое окошко, увидев волчицу, которая словно ощутив движение бросилась в его сторону, заставив Деймона отскочить к противоположной стене. Засов дергался, но сдерживал животное, не давая вырваться наружу. Сальваторе снова сел на пол, задумчиво глядя в стену и ожидая, когда все это закончится. Сколько длится образ волка? Пока луна не скроется? Или пока следующая фаза не начнется?
Часа три все продолжалось в том же духе, пока наконец-то девушка (или кем она теперь была?) не затихла. Деймон подождал несколько минут, думая, стоит ли туда лезть. Решив в положительную сторону, он встал, заглянув в окошко.
Девушка снова стала собой, свернувшись на полу абсолютно голой. "Господи, и почему вид обнаженного женского тела в данном случае не имеет ничего схожего с тем, что я хотел бы увидеть... Наверное все таки мохнатые, даже раз в месяц, не моё..."
Деймон открыл дверь, остановившись на пороге и глядя на нее - случайную знакомую с кучей проблем. Не сладко ей, явно..
- Слушай, у тебя есть какой-нибудь халат? А то холодно... Очень холодно..
Она почти что стучала зубами, что не удивительно - в подвале было достаточно прохладно, а в таком-то виде... Деймон ничего не ответил, поднявшись по лестнице наверх в гостиную, а из нее - к спальням. То что у него ничего подходящего нет, это точно, если только рубашку ей обложить, но... она не много скроет. "Да что я мучаюсь-то!" Завернув в комнату Стефана, он обнаружил то что искал - черный халат брата. "Он простит наверное.."
Деймон вновь спустился вниз вместе с находкой, отдав ее девушке.
- Все что я нашел, но с размером мог не угадать, - усмехнулся он, ожидая пока девушка оденется. Выходить он не стал - что он там не видел? - Ну так что, пойдем в гостиную, и я жду рассказа про оборотней в подробностях. Сколько в городе еще подобных тебе?
Они поднялись в гостиную, и Деймон все еще ожидал ответа. Взглянув на девушку он усмехнулся. "Если бы сейчас заглянула Дженни, ни за что бы не поверила откуда здесь взялась полуголая девушка в одном халате..." Мысль о девушке немного омрачило и без того не совсем нормальное настроение. "Наверное все отношения и правда в итоге обречены..." Он отмахнулся от мыслей, вернувшись сознанием в комнату, и слушая новую знакомую.

Упрашивать повторно рассказать девушку о том, что происходит, не пришлось. Она казалась расстроенной, может быть воспоминания о том, что случилось в прошлом месяце, навели в ее голове еще худший беспорядок, придавая оттенок страха каждому слову, которое она произносила. Деймон понимал, что любой человек не сможет смириться сразу с какими-то изменениями в жизни, тем более, когда изменения эти настолько сверхъестественны, что ранее страдалец видел их только в фильмах, причисляя выдумке авторов. Деймону иногда казалось, что оборотни - из той же серии, но если подумать - для многих и вампиры это область фантастики, и ничего, существовали же они испокон веков, и сейчас один из них сидит на диване гостиной, рассуждая о том, что может быть, а что нет?
- ...Утром очнулась в одной из канав абсолютно голая и попыталась найти кого-нибудь из туристов, но нашла лишь два разорванных в клочья труп. Видимо, это сделала я, но я не хотела этого! Не хотела!
Смешно было слышать, что кто-то пытается оправдать свое честное имя, доказав, что не желал смерти каких-то там туристов. И перед кем? Перед вампиром, который всю жизнь провел, оставляя за собой кровавый след. Что сказать в таком случае? "Да ладно, всякое бывает"? Звучит как-то по идиотски, но на самом деле это правда.
- Сегодня я ушла в лес, словно чувствуя, что снова стану такой... Тварью. Я не могу так больше... Если так будет каждый месяц, то не смогу выносить такую боль... Не смогу...
Деймон усмехнулся:
- Да брось ты, привыкнешь... Все рано или поздно привыкают к неизбежному и смиряются, хотя бы потому, что есть желание жить дальше, пусть даже... ну иногда посредством смертей других. Или это просто побочный эффект и неожиданность, как в твоем случае. И я могу поспорить, что сейчас ты совершенно не хотела бы умереть, хоть и упрашивала меня три часа назад убить тебя. Я прав?
Девушка вжималась в кресло, будто была готова слиться с ним хамелеоном и исчезнуть от глаз других, чтобы не пришлось объяснять что она делает и почему.
- Кстати, я Скайлер. Скайлер Сарг. Можешь меня называть Скай. А тебя как зовут, спаситель? Я тебе невероятно благодарна за помощь.. не знаю, смогла бы я сама справиться...
Деймон только сейчас подумал о том, что до этого не знал ее имени и почему-то даже не вспоминал о том, что нужно его узнать. Еще там, в подвале, она назвала его своим другом, что не соответствовало правде, хотя бы потому, что природой прописано, что они должны быть врагами.
- Деймон Сальваторе, - представился он, решив, что ради приличия все таки стоит это сделать. - Вот только я не спаситель, ты ошибаешься. Запереть тебя в подвале - не большое дело, и в первую очередь я это делал для того, чтобы узнать потом от тебя побольше об оборотнях. Но как я понял, ты почти ничего не знаешь.
Говорить о том, что он тоже далеко не человек, Деймон не хотел. Не за чем сразу вот так рассказывать свои секреты какой-то девчонке, хотя может быть ради того, чтобы морально встряхнуть ее, и стоит это сделать. Тем более, она была видимо слишком занята своими переживаниями, чтобы заметить что-то странное в нем.
- Ну и что мне теперь с тобой делать?