За сегодняшний вечер Майк узнал одну интересную вещь - то что Катерина умеет пугаться. Это было даже интересным - девушка, которая всегда создавала впечатление не унывающей личности, могла испугаться кого-то в толпе, приняв за призрака своего прошлого, пусть этот призрак и был вполне реален, и девушке было чего бояться. Майк не сомневался, что Клаус рано или поздно все же найдет Катерину, и тут уже роль сыграет везение. Возможно Майк замолвит за нее словечко, хотя он сомневался, что первородному есть до этого дело. Но все же, так у нее было бы больше шансов.
Избавиться от свитера было настоящим облегчением, потому что в баре было действительно душно. Скопление народу не давало кислороду наполнить помещение, а количество людей кажется не собиралось убавляться.
-А без него ты выглядишь намного лучше!
Майк взглянул на Катерину, хитро улыбнувшись. У нее замечательно получалось найти нужные слова в нужный момент, правда сейчас все внимание Редфорда занимала полиция за спиной и то, что если они его узнают, придется устраивать новую заварушку, а он хотел на время залечь на дно и не высовываться.
Но видимо обстоятельства были сегодня против него, потому что звонкий смех Петровой привлек внимание копов, и у Редфорда появилось желание сказать девушке пару ласковых, на тему того, что она абсолютно не умеет сливаться с обстановкой. Конечно такая яркая личность, как Петрова, просто не могла быть такой же, как остальные, и теперь Майк начинал понимать, что с ней он возможно привлекает внимание больше, чем с кем либо еще. К тому же... Ее могли принять за Елену Гилберт, что вызвало бы еще больше вопросов, но зато было бы вдвойне веселее.
Майк не ожидал следующих действий Катерины, поэтому когда она впилась в его губы поцелуем, удивленно вскинул брови, но отстраняться и прерывать поцелуй желания не было. Ее губы были сладкими и манящими, хотелось пробовать их снова и снова... Он понимал, что это отвлекающий маневр, который конечно же сработал - полицейские прошли мимо, так его и не узнав, зато в глазах одного он заметил знакомые хитрые искорки - кому же не понравится вид страстной девушки, каковой была сейчас Петрова? Девушка отстранилась, решив, что дело принесло пользу, и на этом можно закругляться, но Редфорд думал иначе - он остановил ее, проведя пальцами по щеке девушки, и хитро улыбнулся, когда их губы снова встретились в поцелуе, на этот раз не потому, что так было нужно, а потому что действительно хотелось. Майк прижал девушку к себе, скользнув руками по ее спине вниз и чуть сжав ее бедра - он ощущал непреодолимое желание, переходящее в страсть, и возможно тому виной был алкоголь, или что-то другое. Майк отстранился, облизнув губы и улыбнулся Катерине, подавая ей ее бокал:
- Я бы позвал тебя допить содержимое этих бокалов дома, но проблема в том, что ко мне домой сейчас точно нельзя. Он оглянулся на полицейских, которые вроде бы покинули бар, возможно оставшись снаружи. - Нужно будет найти вампира, чем-нибудь внешне похожего на меня, и отдать его полиции, внушив им, что это он и был на сцене. Так что это первое желание, милая... Ладно, второе, если считать просьбу не дать мне разнести бар. Но это потом... он достал вишенку из вазы с фруктами, и съел ее, положив веточку на барную стойку. - Я хочу напиться. Впервые в жизни, кажется.

Разве мог Майк подумать, что будет сидеть с Катериной в баре с желанием напиться, вместо того, чтобы убить ее, как планировал раньше? Не могла же она действовать на него так же, как на всех осатльных мужчин, которые теряли голову при виде этой девушки, в том числе Сальваторе, которые до сих пор, кажется сохнут по ней. Или нет? Возможно Майк просто не вдумывался в эпизоды из жизни и ему было все равно. Что касается Катерины, то все было совсем не так, как было описано выше. Да, возможно Редфорд ощущал к ней какую-то тягу или желание, но голову терять не собирался. В конце концов он не был маленьким мальчиком, который готов пойти за конфеткой на край света. Майк всю свою сознательную жизнь прожил для себя лично, и не планировал ни в кого влюбляться. Проблема заключалась еще и в том, что он до сих пор думал о Саманте, а для того, чтобы перестать думать, стоит на что-то отвлечься. И он не знал, действительно ли он отвлекается при помощи Катерины, или на самом деле хочет всего этого.
Девушка перепрыгнула барную стойку, оказавшись по ту сторону, чем заставила Майка удивленно изогнуть брови - Петрова видимо не умела вести себя не заметно для окружающих. Он окинул взглядом бар - никто ничего не заметил, кроме его самого и бармена. Редфорд усмехнулся:
- Что ты собралась делать? Вопрос сам собой отпал, когда он наблюдал за тем, как Катерина смешивает несколько напитков, создавая какой-то одной ей известный коктейль.
- Попробуй. Не знаю, как тебе, но мне нравится.- сказала девушка, смотря на стакан.- Я не пытаюсь тебя отравить!
Майк рассмеялся, забрав стакан и с подозрением глядя на искрящуюся в свете ламп жидкость:
- Если бы меня можно было отравить коктейлем, у тебя было бы меньше проблем на будущее. - Редфорд игриво подмигнул девушке, отпивая глоток самодельного коктейля. Вкус был отменным - правда чувствовалось достаточное количество абсента, о чем свидетельствовал зеленоватый цвет напитка. Майк облизнул губы, взглянув на Катерину:
- У тебя талант, напиток получился на славу. - он довольно улыбнулся девушке, хотя не сказать, что настроение было слишком уж хорошим. Сегодня наверное скорее метеорит с неба упадет. Майк поморщился от слишком большого глотка - горло зажгло всего на секунду, и это ощущение исчезло. Был бы он человеком, скорее всего уже опьянел бы и свалился со стула. Но к счастью, это было не так. Или к сожалению - кто знает?
- Можно поиграть в игру на выпивание. Или на раздевание. - расплылся в улыбке Майк.
Откуда-то появилась девушка, подбежавшая к ним и удивленно уставилась на Катерину:
- Елена? Что ты здесь делаешь? Вот он минус, сидеть в общественных местах, еще и там, где куча знакомых.
Зазвучавшая медленная музыка привлекла внимание - стоит этой девушке дать понять, что она не вовремя. Майк подал Катерине руку, якобы помогая перелезть через стойку обратно - теперь уже это видела половина бара. Он притянул ее к себе в танце, не отходя далеко от стойки. Девушка, которая подбежала чуть ранее, пожала плечами и исчезла где-то в районе бильярдных столов.

К счастью, Катерина молчаливое приглашение на танец приняла как должное, и это хотя бы выглядело нормальным, а не так, словно какой-то напившийся в хлам парень решил выволочь на танцпол первую попавшуюся девушку прямиком из-за стойки. Конечно Майк пытался избавить и себя тоже от лишних расспросов со стороны всевозможных знакомых Елены, которые приняли Катерину именно за нее, но в то же время не очень хотел привлекать внимание и остальной половины бара. Сегодняшний день явно не мог пройти тихо, это было ясно с самого начала, но кто знал, чем все это может закончиться.
-Спасибо, что остановил! А то назвали бы ещё нас с этой Еленой близнецами, я б тут весь бар бы разрушила…
Редфорд глянул в сторону девушек, которые теперь рьяно обсуждали нового кавалера Елены, и он предположил, что в скором времени настоящая Елена узнает об этом инциденте - что в общем-то было ему не особенно интересно. В конце концов это дело Катерины разбираться со своими двойниками.
- Не проще тебе было бы "признаться" в том, что ты и есть Елена? Отстали бы значительно быстрее. Майк взглянул на девушку, которая теперь пряталась от взглядом за ним, и приходилось танцевать на одном месте. - Хотя да, я забыл, что ты у нас единственная и неповторимая. Действительно, Петровой наверное было сложно осознавать, тчо ей существует конкуренция в виде кого-то еще, но что ни говори - навряд ли они действительно были настолько похожи, по крайней мере характерами. Редфорд взял на заметку однажды познакомиться с некой мисс Гилберт, хотя бы ради сравнения.
Когда Катерина удалилась в сторону туалета, Майк вернулся за барную стойку, вернув себе свой недопитый стакан. Он невольно подумал о том, что в послднее время каждый новый день похож на предыдущий только одним - наличием стакана в руке и алкоголя в организме. Благо вампирам не грозило умереть от алкоголизма, да и само понятие было для них невероятным.
Пока девушка, с которой было суждено провести этот день, отсутствовала, Майк думал о том, сколько времени у него ушло на обдумывание планов, которые решились всего за одну ночь, но кое-что все равно пошло не так. Он вновь вспомнил о Саманте, которая сейчас наверняка чувствует себя лучше всех - ведь ее слова подтвердились, куча вампиров была уничтожена, и вполне возможно, она надеялась, что и Майк был среди них. Конечно он помнил ее слова о том, что... Да какая теперь разница? На тот момент она сказала бы все что угодно, лишь бы Майк поверил в ее слова и отвлекся от дела. Откинув мысли, Редфорд кинул взгляд в сторону туалета, откуда наконец появилась Катерина, но если остальные девушки ходят туда чтобы припудрить носик, то эта вернулась мокрая, словно взорвался бак с водой.
Когда девушка подошла к Майку, тот удивленно окинул ее взглядом:
- Ты что, искупалась в унитазе? - пошутил он, хотя его брови все еще ползли вверх по мере того, как она рассматривал Катерину.
-Если спросят кто устроил потоп в туалете, то ты меня тут не видел!
Редфорд рассмеялся, весело глядя на девушку:
- Ты пользуешься тем, что все считают тебя Еленой, пьяной и неадекватной мисс Мистик-Фоллс. Майк подхватил девушку под руку, заодно забрав из-за стойки бутылку виски, и потянул мисс Пирс к выходу из бара.
- Допьем где-нибудь в другом месте, нам здесь не дадут покоя. К удивлению, он замечал, что начинает пошатываться - неужели и у вампиров иногда приходит конец трезвомыслию? Поймав попутку, Редфорд с деловым видом усадил туда Катерину, после чего залез в машину и сам, сказав водителю, чтобы тот отвез из до отеля, если таковой надется в этом городке. Взглянув на удивленную девушку, Редфорд улыбнулся:
- Я подумал хоть один раз добраться до куда-то по-человечески и поймать такси. Водитель с подозрением глянул на них в зеркало заднего вида, и Майк усмехнулся. - А вы не подслушивайте. Водитель быстро отвернулся, продолжая смотреть ровно на дорогу. Майк провел пальцами по щеке девушки: - Можем взять закусь с собой, если хочешь. Мне кажется, ты голодна. Он расплылся в хитрой улыбке.

Уже будучи в машине, Майк наконец подумал о том, что ему бы по хорошему счету сейчас лучше всего было бы наведаться к Саманте и оторвать ей голову за все, что произошло пару часов назад. Если бы не она, Редфорд не проворонил бы вторую часть изобретения, которое использовали позже против вампиров, и не было бы того горящего дома с останками его друзей внутри. Ну ладно, пусть не друзей, но соратников. В конце концов Редфорд просто не мог смириться с тем, что какие-то людишки смогли в раз изничтожить грандиозный план, он был рад, что успел покончить с мэром и его женой, но все равно - этого было слишком мало для полного удовлетворения своего аппетита - нет, не голода на этот раз, а злости на прошлое. Сегодня эта злость заключалась в нем не только к ведьме МакХелл, но и к себе самому - как он мог поверить в ее бред про то, что она дорожит им? Она бы только в ладоши похлопала, если бы узнала, что он сгорел вместе с остальными, а возможно она и сейчас так думает. Ну ничего, тогда скоро будет сюрприз. Возможно, последний в ее жизни. Майк помнил про то, что у них все еще была мысленная связь, и он мог сейчас сказать ей пару ласковых и на расстоянии, но хотел потянуть время, явиться в ее дом и заставить ее пожалеть о том, что он не убил ее в первую их встречу, в туалете того клуба Атланты.
-Честно говоря, меня сейчас волнует лишь одно: как бы поскорее высушиться. А ты уж, как знаешь. Можем поймать кого-нибудь у отеля.- рассмеялась Катерина. -Хотя, уже плевать… Ещё пару минут и у меня на голове все завьется мелким бесом. Поверь, ты ещё испугаешься!
Майк ощутил, как влага пропитывает и его одежду, но отстраняться не хотел. Эта девушка была сейчас нужна ему, хотя бы для того, чтобы не сходит с ума от рвущихся наружу эмоций. К тому же, она его привлекала чем-то особенным, возможно тем, что она не показывает свой страх, пытается веселиться, зная что рядом находится тот, кто может убить ее в любой момент, или просто сообщить старому знакомому Клаусу о том, что в его руках заветная мечта Первородного. Пусть Майк и не собирался этого делать сейчас, но он и сам не знал, как развернутся события.
- Ну высушиться тут не получится, но в отеле можешь завернуться в сухое полотенце. - ухмыльнулся Майк, его рука спокойно лежала на плече девушки. - И да, стоит кого-нибудь найти... Я слегка голоден, и пьян. Вампир сейчас точно не знал, что было истинной причиной того, что ему хотелось развлечений.
Когда машина скрипнула тормозами возле отеля - небольшого, как и сам Мистик - Майк ощутил что его футболка почти полностью мокрая от волос Катерины, которая взглянула на него с каким-то, казалось, тайным умыслом - возможно она надеялась, что он не поднимет шум из-за такой мелочи. Вампир усмехнулся, весело посмотрев на девушку, после чего вылез из машины и оказавшись по другую ее сторону, открыл Катерине дверцу, давая ей выйти.
Возле отеля было достаточно тихо, естественно люди в большинстве своем праздновали новый год где-то в центре, и сюда вернутся только под утро. Единственным минусом было то, что администрация тоже не работала, и в номер явно придется пробираться через какое-нибудь окно...
Собственно, так они и сделали, удачно подгадав путь - внутри комнаты они обнаружили расстроенную чем-то девушку, сидящую на кровати и вскочившую в момент, когда двое неизвестных появились из-за раскрытой створки окна.
- А что это мы не празднуем? - как бы невзначай спросил Майк, рассмеявшись над испуганной девушкой, которая ринулась к двери, неразборчиво крича, и подошел к кровати, присев на ее край, посмотрев на Катерину. - Успокой ее, всех переполошит. Он открыл прихваченную с собой бутылку, отпивая из горло глоток виски.

Катерина послушала Майка и через какое-то время кричащая девушка наконец угомонилась. Не слышать ее воплей было почти удовольствием, поскольку в голове и так роились мысли, которые слишком напрягали и сводили с ума. Сейчас нужно просто успокоиться и перестать думать о том, что произошло - это единственный выход из положения, исправить все равно ничего уже не получится, даже убив Саманту - просто для Майка недоверие снова стало основным критерием. Так гораздо проще жить, когда не строишь лишних иллюзий.
-Она вся твоя,- сказала Кэтрин, немного подтолкнув девушку к Майку. –А я сейчас.
Когда Петрова скрылась в ванной комнате, Майк взглянул на девушку, которая спокойно стояла возле выходной двери, в которую еще недавно ломилась, надеясь на спасение от внезапных гостей ее номера, ворвавшихся через окно. Теперь она выглядела послушной куклой, с которой можно было делать все, что угодно. С одной стороны, Майк не совсем любил такое - он предпочитал настоящую охоту, страх в глазах и желание сбежать, но с другой стороны сейчас вампир просто хотел позавтракать после долгой насыщенной ночи. Редфорд поманил девушку к себе, и та, помедлив немного, подошла к нему, встав напротив.
- Как тебя зовут?
Девушка слегка улыбнулась:
- Маргарет. Вы меня убьете? Как бы спокойно она не выглядела, но понимание ситуации от этого не изменилось - она все равно знала, что Майк и его спутница здесь не просто так.
- Да... - Редфорд улыбнулся слегка приторно, потянув девушку к себе за руку и заставив ее сесть не кровать рядом с ним. Подумав о том, что удовольствие от завтраков еще никто не отменял, поскольку это придает вкусу некую изысканность, а Майк любил что-то особенное, по крайней мере никогда от этого не отказывался, вампир поймал взгляд девушки: - Ты должна бояться меня, Маргарет. Девушка мгновенно попыталась вскочить, ее глаза расширились от ужаса, а Майк улыбнулся, демонстрируя клыки. Его глаза стали черными от жажды, пугающими. Вновь притянув к себе вскрикнувшую девушку, Майк вонзил зубы в ее шею, деля большие глотки горячей ароматной крови - он ощущал, как ее пульс становится все медленнее, незаметнее, и постепенно совершенно затих, как и дергающаяся девушка, безвольно повисла в руках Редфорда - жизнь в ней угасла окончательно. Майк отстранился от ее шеи, на губах и подбородке блестела алая кровь. Он даже не заметил, что Катерина уже вновь была в комнате, переодевшаяся в белое махровое полотенце.
-Развлекаетесь?
- Она уже не в состоянии развлекаться... Прости, тебе ничего не оставил. - расплылся в улыбке Майк, стерев с губ остатки крови и почти мгновенно оказался вплотную возле Катерины, одной рукой он приобнял ее за талию, в другой была бутылка алкоголя, а в глазах светились хитрые искорки. - Продолжим праздник, девушка в полотенце? - тихо спросил он в нескольких миллиметрах от ее губ, и слегка усмехнувшись.

Внезапно проснувшаяся в Катерине страсть даже немного удивила - Майк по началу считал ее одной из тех девушек, который слишком избирательны и преподносят себя, словно подарок, да к тому же учитывая то, что Майк являл собой опасность для нее, он был уверен, что эта девушка больше предпочтет сбежать куда подальше, чем оставаться с ним еще на какое-то время. Возможно дело было в том, что у нее сейчас не было возможности уйти до тех пор, пока Редфорд не разрешит ей это сделать, и не оставалось ничего, кроме как просто плыть по течению и ждать, что же будет дальше.
Оказавшись на кровати, Майк притянул к себе Катерину, хитро улыбнувшись, и еле сдерживаясь от желания сорвать с нее полотенце, казавшееся в данном случае абсолютно лишним предметом. Эта девушка и правда умела сводить с ума, но возможно сейчас мысли Майка были заняты много чем еще, хоть он и искренне пытался отвлечься от всего на свете, и просто рассабиться, хотя бы минут на десять, не думать ни о том, что было прошлой ночью, но о Саманте, ни о погибших союзниках, ни об Алексе, который до последнего оставался другом, даже при том, что Майк пару раз порывался вонзить кол в сердце. Девушки всегда являлись основной причиной мужской вражды, что раньше, что сейчас. Та же самая Катерина являлась яблоком раздора между Сальваторе, и мало ли еще таких же случаев...
Майк полностью отдался поцелую Катерины, обнимая ее за талию, прижимая к себе, словно она была спасительной соломинкой, которая могла сейчас дать ему именно то, что поможет обо всем забыть. Возможно это было странно, но сейчас кроме привычной злости на нее, скопившейся за последние годы, Майк ощущал, что его тянет к ней, возможно он просто оправдывался перед самим собой, доказывая что не использует ее просто для того, чтобы отвлечься, как делала она всю свою жизнь - используя всех, кого по началу расположит к себе. Редфорд был не из тех, кто просто поведется на чувства, забыв обо всем на свете. Он не был маленьким мальчиком, которого можно поманить пальцем, и скорее всего Катерина это понимала, и если между ними сегодня что-то произойдет, для него это будет значить слишком мало - по крайней мере он на это надеялся. Но тем не менее, между ними было что-то общее. Возможно, они просто оба были достаточно одиноки - хотя раньше Рефорд никогда об этом не задумывался, рядом всегда были те, кого уверенно можно было назвать друзьями. Но сейчас... сейчас многое изменилось, к тому же гробница слишком изменила его, чтобы жить прежней жизнью.
Стук в дверь отвлек от мыслей, как и заставил оторваться от девушки и поцелуев, хотя руки все еще продолжали игриво гулять по краю полотенца девушки. "Черт... Почему все делается настолько не вовремя?" Майк нахмурился, оставаясь лежать на кровати с видом чеширского кота, наблюдающего за миской сметаны. Когда с той стороны двери послышался мужского голос, Майк встал, подойдя к двери и оставаясь позади Катерины и несколько удивленным взглядом глядя на пришедшего на шум гостя, который, в свою очередь достаточно расстроился от того, что девушка была в номере не одна. Когда мужчина ушел и Катерина повернулась к Майку, он усмехнулся:
- Как он хотел бы оказаться сейчас на моем месте - и я его понимаю. - рассмеялся Редфорд, обнимая девушку и покрывая поцелуями ее шею и плечи. - И я бы хотел остаться, чтобы мы просто наслаждались друг другом ни о чем не думая... - полушепотом произнес он, слегка отстранившись. - Но мне сейчас нужно уйти. Есть одна проблема, которую нужно решить... эта навязчивая мысль просто не дает покоя. Возможно наведаться после всего к Саманте было глупо, но он хотел понять, чего хочет на самом деле - убить ненавистную ведьму или выяснить, почему она так поступила.