"Пять подстреленных птичек и плюшевый мишка у вас! А можно я просто перегрызу уточкам их тонкие шейки?"
Джи стояла у тира, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как парни героически пытались выиграть своим девушкам розовых плюшевых медведей. Отвратное зрелище, что не говорите. Нет, не "снайперские" стрельбы, а розовые мишки - вот настоящий кошмар...
Возвращение в Мистик-Фоллс было как нельзя кстати. Странно, но Шелтон соскучилась по своему милому маленькому дому, в котором не была с самого Нового Года. Однако сейчас она скучала ещё и по Бастиану, потому и решила развеяться в городе, где было большое скопление народа и скучать ну никак не получалось...
Вечер был в разгаре. Толпы народа, влюблённые парочки, целые семьи, отдыхающие от своих забот и развлекающиеся на аттракционах. Джен нравилась эта вечерняя суматоха, эта человеческая живость. Она вообще любила людей за их вечный оптимизм и неугомонность. С ними она чувствовала себя живой, по-настоящему живой, словно была одной из них.
Пропустив маленькую ватагу мальчишек, пытающихся пробиться к тиру, где парни постарше показывали себя, а их спутницы болели за них и скрещивали пальцы на удачу, ведь им так хотелось заполучить этих самых жутких медвежат (прости Господи!), она отошла в сторону. Отстоять очередь в тир не по силам было даже вампиру, потому Джанетта даже не стала тратить на это время. Вечность, конечно, длинная, но не простаивать же её в очередях! Посмотрев, как один из парней снова сделал неудачный выстрел, она махнула на всё это дело рукой и пошла дальше. "Может стоит на чёртовом колесе прокатиться?" - подумалось девушке, но не успела она и шага сделать в сторону сего развлечения, как кто-то удачно толкнул её, да так, что она не устояла на ногах и рухнула на скамейку, задев кого-то спиной.
- Ой, девушка, простите....Вы не ушиблись? - раздался голос накаченного до нельзя парня, обвешанного сумочками своих подружек, которые пытались закинуть кольца на какие-то пирамидки, и с неизмеримым количеством сладкой ваты в руках. Вампирша аж замерла, пытаясь угадать, как ему удаётся удержать всё это в руках, а ещё и пытаться помочь ей подняться.
- Ничего, выживу, а Вы осторожнее будьте! - ответила она, отмахиваясь от помощи парня и поворачиваясь к своему соседу, которого ненароком толкнула, - Простите, я не....Алекс?! А ты здесь что забыл? - удивилась девушка, спустив ноги со скамьи на землю и садясь "по-человечески", - Что, сначала сто лет не виделись, а теперь будем каждую неделю встречаться, мой новоиспечённый друг? - улыбнулась Джетт, обрадовавшись такой встрече, но тут же вспомнила, что вроде бы как зла на него. Или уже нет? А чёрт поймёшь! Разберёмся в процессе.
- Ну что, Лютик, как встретил две тысячи одиннадцатый? Многих мертвецов в ад отправил? - закинув ногу на ногу и спрятав руки в карманах кожаной куртки, поинтересовалась вампирша, вспомнив, что он так и не пообещал ей вести себя хорошо в праздничное время.

"Ну он в своём репертуаре....кошара!"
- Хах, ну не то чтобы прям с тоски помирала, - задумчиво протянула Джанетта, облокотившись на спинку скамьи, и взглянула на парня с улыбкой, - Но скучала. С тобой весело, а у меня что-то настроение ни к чёрту, - сказала Джен, проводив взглядом девчушку, счастливо поедающую мороженное и радующуюся такой мелочи, как поход с родителями в луна-парк.
"И почему мне этого мало для счастья? Почему как только что-то хорошее появляется в жизни, этого что-то становится мало и начинаешь искать новый источник радости?"
- Ты по мне скучал? Надо же...удивлена, честно. А жертвы... - она ухмыльнулась, смотря на толпу, - Тут в самом деле съесть-то некого. Все парни с девушками, а девиц я не люблю, у них кровь слишком сладкая, - слегка фыркнув и легонько толкнув Алекса локтём в бок, чтобы не язвил, Шелтон спокойно продолжила, - Развеяться захотелось, покопаться в мыслях, разобраться в жизни. В общем, просто побыть в кругу живых существ. А ты с чего это заявился сюда? Танцев и алкоголя здесь вроде бы не предвидится, - отозвалась девушка, лукаво посмотрев на Лютера, - Подружку ждёшь или выискиваешь....надеюсь, сцен ревности мне никто устраивать не будет? А то сегодня я могу не рассчитать силу.
Дёрнувшись из-за крика взорвавшейся гип-гипами и аплодисментами толпы, Джетт закатила глаза, обречённо вздохнув. Нет, она конечно хотела увидеть жизнерадостных горожан, улыбки людей, послушать их смех....но чего орать-то так? Парнишка, до того всё мучавший ружьё, наконец-то попал в цель. Вид у него был, конечно, сумасшедший. Волосы на голове чуть ли не дыбом стояли, от чего он был похож на среднестатистического ботаника из сериалов. Для полного завершения образа не хватало только идиотской улыбки и очков с минус десятью диоптриями. Джи улыбнулась, понимая, почему так радуется победе парня народ.
- Я была здесь на Новый Год, в городе. Но решила встретить его одна, даже на салют не пошла. А вот днём я уже смотала в Джорджию и вернулась только сегодня с рассветом. А ты, значит, буянил и убивал моих сородичей...Жестокий ты, Лютик, ужасть просто, - усмехнулась она, посмотрев на парня, - И почему рядом с тобой настроение сразу улучшается? Ты же ещё тот паршивец.....я любя, - добавила Джи, улыбнувшись оборотню тёплой улыбкой.

- Кровососка....та ну тебя, никакой романтики, - мрачно заявила Шелтон и накинулась на парня, в шутку душа его, - Уж лучше тогда кровопийца...щенок спаниеля, - смеясь, Джетт отпустила Алекса и весело на него посмотрела, - С мамой значит...ну хорошо, пускай так. Получается на Новый Год ты был рыцарем без страха и упрёка, - заявила Джен, представляя себе Лютера в этом образе и по привычке стуча указательным пальчиком по колену, - Наверное ты был шикарен, но вот что-то никак я не представляю тебя в латах и на бронированном жеребце. Эх, что ж ты мне не сказал, что будешь так крут на праздник? Ради тебя я бы заявилась на общественную гулянку!
-Сладкая парочка, я вам не помешал?
- Ещё как, - мгновенно отозвалась вампирша, недовольно посмотрев на мужскую руку и дёрнув плечиком. Ещё не хватало того, чтобы всякие мимо проходящие особи слабого потолка к ней прикасались, это было бы через чур. "Криис...ну тут думать не надо, наверняка оборотень. Вот чёрт, откуда ж их столько берётся?"
Крутя носком сапога из стороны в сторону, Джи откинула голову на спинку скамьи, смотря вверх ногами, как крутится чёртово колесо, и слушая о чём разговаривают мужчины. Алекс, кажется, не был рад встрече с этим парнем, впрочем, как и Джетт. Сказать, что этот Крис ей не понравился - ничего не сказать. Строит из себя не поймёшь что, а потом полностью обрушивает свой образ, неся такую ахинею, что диву даёшься. "Ммм....ещё и Аманда. Они там оргию устроить решили? Ну это в духе этих красавцев....хотя, кажется Лютик не ожидал такого сюрприза....поддержать его что ли и спасти от греха?"
- Милый, можно не в нашу годовщину заниматься делами, а? Мне все твои заботы уже осточертели, как и твои друзья. Мы можем хоть денёк побыть просто вдвоём? - подняв голову и грустно посмотрев на Алекса, ласковым и нежным голосом с ноткой обиды сказала Джи, повторяя обычную интонацию барышень, когда они что-то канючили. Сама она, конечно, терпеть не могла говорить подобным тоном, но и громких заявлений делать не стоило. Во-первых, они в людном месте. Во-вторых, неизвестно кем приходится этот парень Алексу. А в-третьих...в-третьих никто не знает насколько дружен Крис со своими мозгами. А в том, что не на сто процентов - это было понятно, как пить дать. "Что-то друг мой разволновался...не нравится мне это. Пора уходить отсюда, а то не удержусь и начну стрелять по живым мишеням по имени Крис".

- Пфф...ловлю на слове, - подмигнула Лютеру Джи и бросила недовольный взгляд на оборотня, который ну никак не желал оставить их и свалить куда-подальше. Правда, она тут же посмотрела на Алекса, который в один миг просто побелел, но уже через пару секунд, кажется, пришёл в норму. То ли проходящий мимо Санта Клаус навёл его на мысль притворится снеговиком, чтобы не читать стишок, то ли высказывание Шелтон ему не понравилось....не поймёшь этих мужчин! Одни проблемы, что ещё тут скажешь?
- Я вообще-то говорила про годовщину нашей вражды, но если ты хочешь чтобы у твоего друга была девушка-вампирша, - пожала плечами Шелтон, широко улыбнувшись, - То я идеальный вариант. Испорчу жизнь не только ему, но и тебе...мальчик, - фыркнув на последних словах, ответила Джанетта и перевела взгляд с Криса на толпу людей, шатающихся из стороны в сторону, глазеющих на всё подряд и из-за изобилия развлечений не знающих куда податься.
- ...и начал водиться с этими кровососами?
"Урою эту сволочь. Кровососами....ну всё, щенок, ты в чёрном списке. Я тебе клочья-то повыдираю, дворняга, хот-догом станешь!"
Да, Джетт чертовски негодовала. Она так бесилась, что только большое скопление детворы останавливало её от того, чтобы не напасть на этого оборотня прямо сейчас. Хотя быть может и стоило напасть на Криса тогда, когда никто не ожидает? Люди - неглупые создания, тут же бросятся в рассыпную, как муравьи, что ей и нужно. Только....Алекса подставлять не хотелось, да и свою шкуру тоже. Они, конечно, помирились, но кто знает на чьей он будет стороне, если начнётся схватка?
- Прощай, щенок, - прошипела в ответ Шелтон, даже не удостоив Криса взглядом. Для неё этот гадёныш теперь не числился в живых. Хотя это она сейчас негодует, сама ведь по себе она не особо конфликтная девушка, так только по мелочам. И если в следующую встречу, если таковая будет, он не попытается на неё напасть, то она точно к нему лезть не станет. Истории с Майклом ей хватило, повторять как-то не хочется и проверять эффект то же нет никакого желания.
- Ну точно на пикник с ним не пойдём, - кивнув в сторону, в которой только что скрылся оборотень, ответила Джанетта и, злобно выдохнув, посмотрела на Алекса, - Пошли гулять! Будем бродить здесь пока не превратимся в сосульки. На крайний случай будем кататься на "Чёртовом колесе", - продолжила Джен и, встав со скамьи и повыше застегнув горловину куртки, подошла к Лютеру, - Или у тебя есть другие предложения, Лю......кстати, почему тебе не нравится имя Лютик? - взяв под руку парня, она направилась вместе с ним на встречу толпам людей, которые в эйфорическом состоянии перемещались от одного аттракциона к другому, не замечая ничего и никого, кроме светящихся огоньков ламп.

Джанетта не без интереса наблюдала за действиями парня, у которого определённо не было тормозов. Находится с Лютером в одной компании, это всё равно что мчаться на скорости 300 км/ч и перепрыгивать через обрыв. В кино, конечно, ты перелетишь, а вот в жизни....вот так и с Алексом, никогда не знаешь чем закончится та или иная минута.
- Я вижу, что не разбрасываешься. Ради доказательства этого факта ты даже готов забыть про то, что тут дети, - скосив взгляд на двух детишек, остановившихся возле них и смотрящих во все глаза на оборотня, Джетт улыбнулась парню и потащила его подальше от детворы.
- Ооох, с тобой проблем не оберёшься, - запричитала девушка, лавируя вместе с Лютером между горожанами, - Да вы все тут непростые, на кого не глянь, одна я скромная и беспомощная девушка, ага, - сказала Шелтон и взглянула на Алекса, который явно был огорчён произошедшим, - Ладно тебе, не буду я нападать на твоего друга, товарища и брата. Мне он сто лет сдался. Главное, чтобы сам не лез, тогда уж, уволь, я жалеть его не буду.
"Хотя такую сволочь лучше убить не дожидаясь его первого шага. Не хочешь проблем? Избавься от них заранее....не зря ведь говорят".
- Эу, ты куда меня тащишь... - удивилась Джен, но завидев каток сразу поняла его хитрые намерения... Ну что за напасть, а? Он точно над ней издевается.
- Лекс, я не пойду туда, - остановившись у входа, она скрестила руки и облокотилась на косяк, со смехом наблюдая за тем, что вытворяет оборотень. Без билета, без коньков, с наглой моськой он уже раскатывал туда-сюда по льду явно довольный своей выходкой. Катающиеся люди то и дело поглядывали на Лекса. Девушки хихикали и что-то шептали подружкам, а парни с понимающим видом наблюдали за оборотнем и то и дело посматривали на Джи, которой их взгляды были абсолютно до лампочки. У неё была задача куда поважнее, чем ловля взоров парней, а именно тщательное наблюдение за непредсказуемым объектом Алексом Лютером. А дети....а дети просто пищали от радости, что взрослый дядечка такое чудит и катается вместе с ними. Ну прямо Санта в молодости.
- Он самый, - указывая взглядом на то, что он катается в компании таких же "лютиков", "ромашек" и "одуванчиков", ответила Джанетта, - Нет-нет-нет....даже не думай....Алекс, что ты творишь! - держась за шарф, она словно притягиваемая канатом, ехала к парню под довольные смешки детей, хлопающих в ладошки.
"Ну чудно, ещё и зрителей набрал. Хоть на ток-шоу его отправляй".
- Не поверишь, но кататься на шпильках ужасно не удобно, - держась за руку Алекса для равновесия, она согнула ногу в колене и продемонстрировала ему шпильки, о которых говорила, - Ты хочешь чтобы я шею свернула? И, кстати, ты подаёшь детям дурной урок. Совесть не мучает?

- Оооо, даааа, ты научишь! - пытаясь снять с себа шарф, который Лютер наматывал и наматывал, как удава, Джи про себя ругалась на парня и подумывала о том, чтобы устроить ему месть и врезать за самые "прекрасные" слова шпилькой по ногам, - Нужна грация? Иди, смотри балет....или можешь купить себе лань. Бог мой....Алекс, я тебя точно когда-нибудь прибью! - Шелтон вцепилась в него смертной хваткой, молясь о том, чтобы они не вписались в какой-нибудь поворот и не расшибли себе что-нибудь. Только объяснений с людьми на счёт их мгновенно пропадающих ран не хватало для этого вечера.
-На ток шоу не стоит. Буду слишком знаменит и не смогу справиться с манией величия!
"Что? Как он? Я же не произносила этого вслух!"
Недоумевающе посмотрев на парня, Джанетта обернулась, услыхав угрозы, и посмотрела на ту личность, от которой так скоро улепётывал оборотень.
- Агааа....так тебе и надо. Хоть бы тебя, гадость такую, пропесочили по полной! - довольным тоном прокомментировала сию ситуацию Джен, но этому шкодливому щенку опять повезло! Снова! Вот несправедлива жизнь, что не говорите! Выбежав вместе с Лютером с катка, Джен недовольно на него посмотрела и наконец-таки стянула с себя его длиннющий шарф.
- Хватит смотреть на мою шею, как крокодил на жертву! Кусание шей - это по моей специальности, так что я тебе не позволю забрать свою работу! - щёлкнув по носу парня, Джетт придала скорости и помчалась от него подальше, ибо он явно замышлял ей отомстить. Впрочем...он всегда это замышляет, даже если утверждает обратное.
Пробежав так с ним неплохую дистанцию до чёртового колеса, они остановились у кассы, продолжая смеяться. Народу, к счастью, желающего полюбоваться видом города с высоты птичьего полёта было не много, что сэкономила парочке кучу времени. Забравшись в одну из кабинок, они с лёгкой усталостью откинулись на спинку сиденья, глазея на вид за окошком. Было действительно красиво. Небо чёрное, непроглядное, с надвигающимися с юга облаками и вкраплениями маленьких блестящих точек; земля и высокие тёмно-зелёные деревья, глубокого изумрудного цвета, припорошены белым снегом, таким чистым и светлым, что казалось он светился и мерцал под лучами неонового света, а город...настоящая сказка: в домах повсюду горели окна, магазинчики и ярмарка блистали разноцветными огоньками гирлянд. Джанетта во все глаза смотрела на эту прекрасную картину, а после просто в изумлении уставилась на окно, когда ко всему ещё пошёл снежок....а потом остановилось колесо, хорошенько тряхнув их кабинку. Джи скривилась и посмотрела на Лютера, который уже вылез в окно, не боясь смотреть наружу с такой высоты.
- Не будет? Вот так всегда...а я всё ждала сказку про Спящую красавицу, - изобразив зевок и прикрыв ладошкой губы, она сделала несчастное лицо и улеглась на плече Алекса, забросив на параллельное сидение ноги, - Тебе своих галлюцинаций мало? Эх, ладно...кури свою гадость, но в окошко! А я подремлю, потом расскажешь, что эдакого увидел, - усмехнулась девушка, скрестив руки на груди и слегка вжавшись в куртку, будто бы она начинала замерзать.
"А может стоило сначала подумать, а потом отказываться? Мне-то всё равно ничего не грозит. Да кстати о подумать..."
- Лекс, признайся честно....ты умеешь мысли читать? - переборов шок от того, что она забыла разузнать такой важный момент, спросила Джанетта и вскинула голову, дабы посмотреть в лицо парню.

- Лекс, я же просила, - толкнув его локтем в бок, так чтобы прочувствовалось её негодование, Джи грозно посмотрела на Алекса и пригрозила, - А то даже на могильной плите у тебя будет вместо инициалов написано "Лютик"...я уже не говорю про то, что иначе я тебя никак называть не буду!
Сделав обиженное личико, Шелтон отвернулась от парня и уставилась на ночное небо, усеяное маленькими белоснежными жемчужинами. Было почти что тихо и спокойно, если не считать воплей где-то на земле и музыки, играющей в какой-то палатке и ужасно напоминающей мелодии из цирковых представлений.
- Да мне-то что? Я если и упаду, то потом встану и пойду дальше...а вот на счёт тебя не уверена, - щёлкнув зубками, как это любят показывать в старых фильмах про вампиров, Джи рассмеялась, держась на локтях, чтобы не упасть, и смотря на Лютера, - Неугомонный ты. Даже минутку-другую посидеть спокойно не можешь. Что ты за человек? Ну вот, я же говорила, - взглянув на бутылку, которую вытащил из потаённого кармана куртки парень, Джен посмотрела на него, как на пропащую душу, и в итоге снова, как только он присел рядом с ней, прислонилась спиной к его плечу, раздумывая, стоит ли пить эту самую водку.
"В отличии от тебя я ей и думаю..."
- Нет уж, кури сам эту таиландскую смесь. Только смотри, чтобы там волчьего аконита не было, - усмехнулась она и продолжила более серьёзно, - Значит, умеешь...и спрашиваешь что меня так удивляет? - она подняла голову и посмотрела на Лютера, который курил косячок, выпускай в окошко сладковатый дым, всё равно умудряющийся проскользнуть в кабинку, - Что тебе составляет труда читать мои мысли? Даже больше, я уверена что ты их читаешь, тем более ты это доказал! И как с тобой теперь общаться, а? Может я вынашиваю план по захвату мира и не хочу никого посвящать в его детали!
Странно, но почему-то шока от этой новости у девушки не было или был, но совсем слабый. Как-то это казалось естественным, что ли, что Лекс умеет читать чужие мысли. Наверное всё дело в том, что он сам по себе был необычным, как и эта его способность. Можно сказать, что это было само собой разумеющимся...но впрочем, нет никакой гарантии, что чуть позже этот самый шок не напомнит о себе...и тогда может случить что угодно...

- От переломов шейных позвонков живых существ спасает не грациозность, а ум....или на крайний случай адамантий, как у Расомахи. Если последнее в твоём скелете присутствует, то можешь прыгать...хотя, если ты подпольный Тарзар, то в принципе и адамантий тебе не нужен, - рассуждала девушка, вспоминая вымышленных персонажей, которые прославились теми или иными способностями. Ни с одним из них, по правде говоря, Джетт не ассоциировала Лекса, ибо он был сам по себе уникальным созданием, но некоторую аналогию всё же можно было бы провести, хотя навряд ли она бы ему понравилась...
- Какая просвященность. Специально ради меня учил особенности вампиров или долг оборотня обязывает? - забрав бутылку к парня, Шелтон оглядела её со всех сторон и, принюхавшись, фыркнула. Это было далеко не виски, не коньяк и уж тем более не мартини. Запах алкоголя был несколько едкий, менее утончённый, чем у других, более благородных напитков. Оглядев ещё раз бутылку, она сделала небольшой глоток и, слегка поморщившись, вернула Лютеру. Мда, вкус был будь здоров, мощный, обжигающий. Короче говоря, то что надо, чтобы расслабиться и не обращать внимания на подколы нового друга.
- Вот чёрт! - выругалась девушка, чуть не рухнув с сидения из-за внезапных перемещений Алекса. Посмотрев на него, как на врага народа, она пересела напротив парня и, как он, облокотилась на стенку кабинки, которая была менее удобной, нежели его плечо. Потянувшись, она выслушала вопросы оборотня, которого вдруг заинтересовала её биография, и стала, не торопясь, с лёгкой ленцой, отвечать "Будде":
- Противная - не то слово. За это я себя и люблю, - улыбнулась в ответ Джанетта, погладив себя по голове, - Ладно, давай по порядку. Итак...тебя интересует моя жизнь в Мистик-Фоллс....ну что сказать, здесь я обитаю чуть больше месяца и живу в собственном небольшом домике, который снимаю ближе к окраине города. Райончик тихий, мирный, в общем и целом рай для отдыха. Приехала сюда, потому что мне ужасно надоела суматоха Нью-Йорка, в котором я живу по большей части, война между оборотнями и вампирами и прочая ерунда, которая мешает приятному путешествию по вечности. Занимаюсь я только отдыхом, гонками, разбором полётов во внутренним мире, воровством, убийствами, а ещё стараюсь относиться менее скептично к колдунам и ведьмам. И вот когда я выполню весь список дел, наберусь сил и заполучу внутренний покой, тогда я вернусь обратно к тем самым моим друзьям, которых, думаю, ты помнишь по нашей первой встрече. Вот так вот, - задумчиво протянула Шелтон, убирая упавшие на лицо пряди волос, - Хотя воровством я занималась только в Вегасе, здесь ещё не успела, но не суть важно. А что до семьи...тебе рассказать о моих прошлых неудачных попытках создать её или о намечающейся?

- Поверь, ты многого обо мне не знаешь, очень многого, - усмехнулась вампирша, прислушиваясь к голосам внизу, по которым сразу становилось понятно, что сидеть парочке на такой высоте ещё долго, - Если бы ты знал каким я была человеком и как я провела свою вампирскую жизнь до встречи с тобой, то ты бы не поверил, что я говорю о себе. Многие не верят, пока у них не завязывается длительное общение со мной, а потом только удивляются, - ответила Джен, расстегнув куртку и достав из внутреннего кармашка пачку сигарет и зажигалку. Вытянув одну сигарету, она подкурила её и, сделав глубокий вдох, выдохнула тонкий дымок в раскрытое окошко. Убрав пачку обратно в карман, она снова сделала затяжку и продолжила:
- Не сказать, что я живу азартом, и мне каждую минуту нужны острые ощущения, но порой бывает. И каждый раз хочется чего-то новенького. Лет тридцать назад я грабила со своим бывшим банки, затем был перерыв, так называемая спокойная жизнь, после которой я открыла для себя стритрейсинг. Но и этого для меня было мало. В итоге за несколько дней до встречи с тобой в Мистик-Фоллсе я с одной девчонкой в Вегасе ограбила казино, а ещё раньше по приезде сюда убила своего бывшего. А ты, кстати, мой дорогой, носил мою сумку с награбленными деньгами, так что ты тоже причастен к ограблению века, - коротко рассмеялась Джанетта, наблюдая за хитрым лицом парня, - Как мило с твоей стороны оставить моё прошлое мне. Кто бы ещё был так щедр в наши дни? А про планы, - лёгкая затяжка и полупрозрачный дым, за которыми последовала улыбка, - Я замуж скоро выхожу, вот мои планы. Причём за твоего сородича. Такие подробности тебя устроят или их недостаточно? - заинтересованно спросила Шелтон, закинув ногу на ногу и лукаво посмотрев на парня.